世界中の天才が集まる科学アカデミアの学生である勇介やジョウたちは毎日研究に勤しんでいた。
だがある日、勇介たちの友人三人が地球侵略を目論む武装頭脳軍ボルトに入隊したことから彼らの長く悲しい戦いが始まる・・・・。

男の勲章で有名な嶋大輔主演のスーパー戦隊シリーズの一作‼︎‼︎
主人公たちが友人の仇を討つために悪になってしまったかつての仲間たちと戦いを繰り広げるというストーリーは今までのスーパー戦隊シリーズの中でもかなりシリアスな作風であると感じた。
またキャスティングも当時としては異例ですでに歌手や俳優としてキャリアがあった嶋大輔や森恵の起用、またのちに売れっ子俳優になる西村和彦などかなり豪華な面々だったのは今作の特徴である。
アクションシーンや特撮などはさすがスーパー戦隊シリーズだけありなかなかの迫力だった。
最初はサンバルカンみたいに三人でスタートしたライブマンが途中くらいで追加戦士が二人増えるのも見応えがあり良かった。
全体的に少しシリアスであるが安心して楽しめるスーパー戦隊シリーズの一作である。

若き天才たちが集まる科学者育成教育機関・科学アカデミア。
そこは世界から集められた優秀な頭脳を持つ若者たちが共に学び、競い合い、日々発明と研究に勤しんでいた。
その科学アカデミアでは、宇宙船「スペースアカデミア号」の建造が進められており、それに乗り込んで宇宙での実験を夢見る5人の若者たちがいた。
天宮勇介、大原丈、岬めぐみ、矢野卓二、相川麻理は、その日も遅くまで実験を行っていたが、そこに学友の月形剣史、仙田ルイ、尾村豪が、謎の宇宙船に乗り込む姿を目撃する。
不吉な予感を感じた勇介は、3人を引き留めようとするが、剣史がそんな彼らに銃を向け発砲、盾となった卓二、麻理は凶弾に倒れてしまう。

「友よ、君たちはなぜ悪魔に魂を売ったのか！」
スーパー戦隊12作目である超獣戦隊ライブマンは、世界征服を企む組織に入ってしまったかつての友と戦うというハードな展開の作品です。
敵は、選ばれし天才だけが支配する世界を企む大教授ビアスの率いる武装頭脳軍ボルト。
ボルトによって壊滅させられてしまった科学アカデミアだが、そこでは秘密裏に強化スーツの開発と巨大メカの建造をしていた。
ライブマンの3人、勇介、丈、めぐみは、生きとし生けるものを守るため、ボルトと戦うのであった！

当時はスーパー戦隊はバトルフィーバーJからのカウントで、本作はバトルフィーバーJから数えると10作目となる記念作品となるために色々な試みが用いられました。
その中でも特に大きいのが巨獣型の個別メカで、それまでも変形合体はあったのですが、本作ではファルコン、ライオン、ドルフィン型の3体のロボットが変形合体して1台の巨大ロボットになります。
このギミックが、私を含む当時の子供達に刺さりまくりまして、ずっとおもちゃをガションガションして遊んでいた記憶があります。
また、この恐獣のデザインは3人のライブマンのマスクにも取り入れられており、統一感はあるが個性の強いデザインも惹かれるポイントですね。

加えて、ドラマ性が高いのもポイントです。
ボルトの幹部として再開したかつての友との思い出を絡めたストーリーが多く、悪の心に染まった彼らと拳を交わす展開が熱い、名作回も多かったです。
また、重要な点として、最初は3人で始まったライブマンですが、途中で殺された卓二、麻理の弟が加わり、5人体制になります。
この2人の戦士追加は当初の予定にはなかったらしく、今見るとやや唐突な展開に思いました。
ただ、これにより追加されたバイソンライナーとサイファイヤー、更にはこの2台が変形合体してできる巨大ロボ・ライブボクサー、さらにライブボクサーが分解してライブロボと合体！スーパーライブロボへさらに強化されるので、これがもう当時の子供的には興奮しかなかったです。
ドラマ的には少々無理がある追加戦士で、既存3人と追加の2人の間には溝があったという話も聞きますが、メインの視聴者であるお子様的には大当たりだったと思います。

ラストは、むごい終わり方となります。
洗脳されていたとかではなく、自発的に悪の道に進んでしまっていたので、仕方ないのだろうか。
行きついた天才たちの結末は、各々のプライドを守った結果のように映りました。
初期の3人ではないですが、個人的には、追加幹部のドクターアシュラの最期が凄まじく、涙腺に訴えました。

主役の勇介は、当時すでに歌手として知名度のあった嶋大輔が演じています。
めぐみはアイドルの森恵、丈役は、今は俳優として著名ですが、当時無名だった西村和彦が演じています。
当時としては珍しく、子供向け特撮に有名俳優が起用されていることに加えて、大教授ビアス役はフラッシュマンでサー・カウラー役だった中田譲治が演じているなど、各方面をカバーしているあたり本気さを感じます。
ですが、個人的には、ライブマンは子供向け人気に成功したというイメージがあります。

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