アメリカでは、きのうから14年ぶりの新作をやっていた。
いやこれは予知夢か？

ちょっと「このシリーズ」と自分の異常な関係について少し話させてくれ。実はこのシリーズ、自分は小さい頃に見て以来PTSD級のマジモンのトラウマになってしまったのである。どれほどかと言うと、内容に関する話や題名すらほんのちょっと耳にする度に心拍数がドッと上がり背筋が冷え、耳を強く抑えてその場から脱出したくなるレベルで拒絶する体になったり、日常的に死亡シーンが頭の中で繰り返し流れ肝心なことに集中できなかったりだ。そうやって生活に支障をきたす事が十何年と続いた、切っても切れない関係なのである。

そんな自分がこの新作をいち早く見れるようになった理由。何年か前、YouTubeで動画を見ていたら、このシリーズの解析・分析動画がお勧めされたのである。心拍数が爆上がりしつつ、長年自分を苦しめるこの作品の正体に対する好奇心により、少しだけ視聴し、やめる。気づけばまた別の日、続きを視聴しており、いつの間にかさらに別の日に熱中して最後まで見てしまう。そこから死亡シーン集やら制作話やらと次々と別の動画を見ており、最終的には専用Wikiで小ネタや派生小説シリーズなどの情報をまとめて読み、全登場人物の名前を覚えてしまうほど詳しくなってしまったのである。

それが世界一苦手だった物に耐性がつき、加えてなぜかコアなファンレベルまでに詳しくなった瞬間であった。なお、いまだに題名を口に出したり書き込んだりする事が生理的に無理なほど後遺症が残っている(ので代わりにFDと略したりする)。

ではネタバレのない範囲で、本作について。前作から十数年経って制作された、シリーズリバイバル作品である。評価としては、今までのシリーズで一番好み。普段は1-3＋5とバリバリシリアスなホラーであるこのシリーズだが、4作目は若干ダークユーモアを混ぜようとしたところ見事滑ってしまい、逆に変な所で笑える作品となっている。そこのユーモアを今回は上手く活用しつつ、ホラーとして不安を抱かせることにも成功したのがこの6作目である。

本作の見所だが、「死」の扱いに対して少しメタになっているのが良い。過去作では見ていて「そこもう少し気をつけない？？？？」や「それに気づかない？？？？？」などと突っ込む事が多く、気づかず一方的に死んでいく人々を見ていくだけだった。これに対し、今作の登場人物らはもう少し危機感を意識するようになっており、むしろ見事「危険」に正しく気づくようにすらなっている。「死」を悪役の登場人物そのものの様に扱い、まるでルールのあるゲームに従っているような流れがこのシリーズをメタに意識したミステリーらしく、そこから派生するユーモアは素直に楽しい。

ビジュアルに関しても、過去作に比べて些細なショットがスムーズに取り入れられている点はとても良かった。これは今までのが2000年代の作品である事を考えると単純に技術が進化しただけかもしれない。

物足りない点としてはまず、このシリーズは「リアルでもありそうな死に方」が見所なため、もう少し色々なシーンで実験して欲しかった気もある。過去作では様々な死に方があったが、今回は少しバリエーションが少なかったように感じたのと、死に繋がる展開も読みやすかった。もう少しこのシリーズ特有に、「やりすぎ」な方向にはっちゃけても良かったかもしれない。

そしてストーリーのビルドアップやテンポは割と良かったのだが、最後辺りに崩れてしまった感じはある。クライマックスが機能していない。

最後にネタバレは控えるが、ストーリー上あまりハッキリしなかった点(予知の理由、本の存在、一名の「対象性」の理由)がいくつかあり、その辺がもう少し丁寧に作られていたらよかったかもなあ、と思う所。

それでも今まででは一番好みであり、ダークユーモアを繊細に扱った、あまりシリアスすぎずという自分に合った作品に近い気がする。同じく2025年公開のザ・モンキーに少し近い何かを感じる。

ひとまず本作が爆発的に成功し、また続編が作られる事を祈るぜ！

絶対絶対絶対見に行く！