続編の『暗闇でドッキリ』を観たら1作目も観直してみたくなりました。
おなじみのヒット曲“ピンクパンサーのテーマ”に乗って例のアニメキャラが初登場した記念すべきシリーズ第1作。
世界一のダイヤモンド “ピンクパンサー” を狙う怪盗ファントム、それを阻止せんとするクルーゾー警部らが繰り広げるバカバカしい（褒め言葉）スラップスティック・コメディです。
TVの洋画劇場枠で観たのはかなり昔で今回ひさしぶりの鑑賞です。
私は続編（『暗闇でドッキリ』）の方が好きで1作目はあまりパッとしない印象だったんですが、あらためて観ると本作もなかなか面白いじゃないですか。
やっぱり昔の記憶はアテになりません。
歳をとって自分の嗜好が若干変わった可能性もありますが。
監督はオリジナル・シリーズ全８作品全てを手掛けたブレイク・エドワーズ。
音楽もエドワーズとはゴールデン・コンビ（『ティファニーで朝食を』『酒とバラの日々』『グレートレース』）のヘンリー・マンシーニです。
主役は怪盗ファントムを演じるデビッド・ニーヴン（当時53歳）。
クルーゾー警部（ピーター・セラーズ当時37歳）のキャラも本作では脇役ながら基本は既にデキ上がってます。それでもシリーズ中一番まともですが。
今回、今さらながら『Mr.ビーン』のギャグもクルーゾーの影響大と気づきました。
本作のほんの数年後の『プロフェッショナル』や『ウェスタン』ではグラマラスな印象のクラウディア・カルディナーレ（当時25歳）がとにかくカワイイ（この頃は丸顔？）。
ロバート・ワグナー（当時23歳）も若くて一瞬誰かと思いました。
歌手のフラン・ジェフリーズが『今宵を楽しく』を１曲ほぼワンカットで歌って踊るシーンは今見ると圧巻です（子供の頃はジャマなシーンだと思ってましたが）。
終盤はこれぞドタバタ･･･ゴリラとシマウマがいい味。
