本作の物語は、作家ベン・ミアーズが故郷であるセイラムズ・ロットへ戻り、町に広がる不可解な異変と向き合っていくところから始まります。古典的なホラー映画の要素を、現代的なテンポと視覚演出によって再構成した一本であり、重視されているのは、闇の中に潜む脅威をいかに視覚的な恐怖として立ち上げるかという点にあります。

その方向性は、画面に並ぶモチーフの扱いにもよく表れています。暗闇に浮かぶ目、窓の外に現れる影、光を放つ十字架、夜の町を覆う不穏な空気。そうしたクラシックなホラーの図像は分かりやすく配置されており、本作が目指す恐怖の輪郭を端的に示していました。なかでも印象に残るのは、夜の場面における色彩設計です。青や赤を強調した人工的な光が、町全体を現実からわずかに切り離された空間のように見せており、その意味で本作は、視覚面において比較的はっきりとした魅力を備えたホラーに仕上がっていたと思います。

こうした映像の方向性を踏まえると、本作は全体として、クラシックなホラー映画としての分かりやすい楽しさを備えた作品だと言えます。古い町、不気味な屋敷、夜の窓、宗教的なモチーフ、怪物の気配といった要素が素直に並べられており、ジャンル映画としての手触りもかなり明確です。物語運びも比較的テンポがよく、重く沈み込みすぎるというよりは、古典的な恐怖の雰囲気を現代的な見やすさの中で味わわせる構成になっていました。

もっとも、その見やすさは、同時に作品全体の印象をやや軽くしている側面もあります。場面ごとの見せ場はきちんと用意されている一方で、全体を通してじわじわと不穏さが染み込んでくる感覚よりも、視覚的なインパクトや展開の速さが前に出ています。整理されたホラーとしては十分に楽しめる反面、もう少し湿度や滞留感があれば、恐怖の余韻はさらに深まっていたかもしれません。



※以下、ネタバレを含みます。未見の方はご注意ください。
































本作の中心にあるのは、吸血鬼の出現によって町の秩序が少しずつ崩れていく過程です。ただ、その崩壊の描写はかなりスピーディーに進みます。失踪、死、吸血鬼化、襲撃がテンポよく配置されているため、物語の進行自体に停滞感はありません。しかしその反面、町の人々が生活を持った住民として十分に立ち上がる前に、犠牲者や敵として処理されていく場面も多くなっていました。

そのため、町の異変を追う中心人物であるベン・ミアーズにも、やや整理不足に感じられる部分があります。彼は故郷に戻ってきた作家であり、この町に対して複雑な感情を抱いている人物として配置されていますが、彼自身の内面や過去の傷が物語を強く牽引するところまでは描き切れていません。その結果、主人公でありながら、町で起こる異変を追いかける観察者のように見える場面もあります。物語の進行を担ってはいるものの、人物としての厚みがもう一歩ほしかった印象です。

それに対して、比較的機能しているのが少年マーク・ピートリーです。大人たちが異常事態を受け止めきれない中で、彼は怪物の存在を現実として理解し、恐怖に対して自発的に行動していきます。その姿には、子どもならではの柔軟さと、状況を受け入れる早さがありました。作品全体を見ても、ホラー映画としての推進力を支えている人物の一人になっていたと思います。

怪物側の描写に目を向けても、本作の特徴はかなり明確です。バーロウは知的な誘惑者というより、純粋な捕食者として描かれており、青白い肌や鋭い牙、闇の中で光る目によって、怪物としての分かりやすい迫力を与えられています。ただ、その分、存在としての奥行きはあまり強くありません。視覚的には十分に恐ろしい存在として成立しているものの、町全体を精神的に支配していくような重さや、不気味な知性までは感じにくいところがありました。

その意味では、むしろ印象に残るのは使い魔であるストレイクの方かもしれません。彼は町に突然入り込み、異物として振る舞いながらも、人間社会の隙間に入り込んでいく存在として描かれています。芝居がかった言動や外見には、バーロウとは異なる種類の不気味さがありました。バーロウが物理的な怪物だとすれば、ストレイクは町に異常を持ち込む媒介者として機能していたように思います。

また、キャラハン神父の場面も、本作の方向性をよく示している場面の一つです。十字架が信仰の強さに応じて輝き、恐怖や迷いによってその光が失われるという演出は、視覚的に非常に分かりやすいものになっていました。ただ、その敗北はやや短く処理されています。信仰を試される人間の苦悩というより、怪物に立ち向かった人物が倒される場面として描かれているため、精神的な重みよりもショック演出の方が前面に出ていた印象です。

こうした傾向が最もはっきり表れるのが、終盤のドライブイン・シアターでの決戦です。無数の車のトランクに吸血鬼たちが潜んでいるというアイデアは分かりやすく、日没がそのまま死のカウントダウンになる構成も効果的でした。大きなスクリーン、沈む太陽、開いていくトランク、襲いかかる吸血鬼の群れという流れには、B級ホラー的な勢いと視覚的な分かりやすさがあります。クライマックスとしての見せ場は十分に確保されていました。

ただし、このクライマックスによって、作品の恐怖はかなりアクション寄りへと傾いていきます。序盤から中盤にかけては、家の中、窓辺、夜の町といった日常空間に恐怖が入り込んでくる作りでした。しかし終盤では、広い屋外で怪物の群れと戦うサバイバル映画に近い感触へと変化していきます。絵としての見せ場はあるものの、町そのものが失われたという感情の重みが十分に積み上がっていないため、派手な決戦のわりに余韻はやや軽くなっていました。

ここまでを踏まえると、本作の長所はやはり、ホラー映画としての分かりやすさにあります。古い町、不気味な屋敷、夜の窓、十字架、杭、日光、怪物といった要素をストレートに配置し、それを視覚的に見せる力はしっかりあります。特に映像の色づかいや、夜の場面におけるムード作りには一定の見応えがありました。

一方で、弱点は、その分かりやすさが物語の深みを上回ってしまっている点にあります。町が壊れていく恐怖を描くには、まず町が生きていることを観る側に感じさせる必要があります。しかし本作では、町の生活感や住民同士の関係性が十分に根づく前に、物語が次の事件へと進んでいきます。そのため、恐怖は発生しているものの、崩壊の痛みはやや届きにくくなっていました。

総じて本作は、ホラー映画としての見せ場と雰囲気を備えた、視覚面に強みのある作品でした。暗闇の使い方、色彩の強さ、古典的なホラーアイコンの再配置には明確な狙いがあり、ジャンル映画としての手触りは十分にあります。ただ、映画単体として見ると、人物と町の描写がもう一段深ければ、恐怖の質はさらに濃くなっていたはずです。町が呪われていく映画としては少し呼吸が浅く、恐怖の絵は残るものの、その背後にある生活や喪失までは十分に沈み込んでこない。そこに、本作の魅力と惜しさが同時に表れていたと思います。

とある田舎町に佇むマーステン館に、大きな大きな荷物が地下室の光の届かない場所に届けられた。中身は一体…？一方、小説家ベンは新作の構想を練るために幼少期に滞在したこの町に戻ってきた。しかし次第に町民が襲われ吸血鬼になってしまう事件に巻き込まれ町は大混乱に！あの館に潜む吸血鬼の親分を殺せばこの騒ぎがおさまるはずだと奮起するが、果たして倒すことはできるのか…、な話

スティーブン・キング原作のかなりストレート直球勝負のヴァンパイアもの。丁寧に真っ直ぐ敷かれた吸血鬼道を、これまた曲がりくねらずど真ん中を突き進んだような潔い構成がアッパレ。昔の作品のリメイクだからね。それにしても吸血鬼のあるあるが全て詰め込まれながら、なかなか熱いショッキングシーンなどあって割と楽しかったな。起源となるヴァンパイアの親分も「あ〜こいつシェアハウス・ウィズ・ヴァンパイアで見たことあるっ！」ていうビジュアルなのも素晴らしい！

そしてとにかく町の人がほとんど死にまくって吸血鬼になっちゃう狂乱具合も最高。ドライブ・イン・シアターを効果的に使った決戦は一見の価値あり！そしてその中でめちゃくちゃ大活躍するただものでないメガネ少年もアッパレ！主役となる作家先生が、この町や吸血鬼と因縁がありそうで全く無くただただ巻き込まれただけだったのが引っかかってしまい、そこがシナリオに絡み合ったらさらに良かったのにな…とは思ってしまったかな。偉そうに何を言っとるんだという感じですが、まあ良さはありましたですね。敬具🧛

スティーヴン・キングの長編二作目に当たる「呪われた町」の映画化。

1979年制作の「刑事スタスキー＆ハッチ」で人気が出たデヴィッド・ソウル主演のトビー・フーパー監督のテレビムービー版は、所々不気味な演出は光ってはいたものの作品としては何だか締まりが無かった印象。

忘れた頃に、ジェームズ・ワン制作、「IT」「死霊館のシスター」等で脚本を務めたゲイリー・ドーベルマン監督で久々に映像化されたのでU-NEXTで鑑賞。

時代設定は原作が発表された1975年そのままに、小さな町を襲うオーソドックスなスタイルの〝吸血鬼〟の恐怖を描く演出が巧みで、まとまりが良い。原作が前後編に分かれる大作なのだが、エッセンスを上手くすくい上げテンポ良く見せてくれる。

キャストも地味目で「これもテレビドラマシリーズ？」と思わせながらも、後半の驚きが続く展開には効果的。オリジナル版で印象に強く残ったボスの吸血鬼の不気味な容貌、幼い兄弟の弟が兄を呼びに現れるシーン等、懐かしくも強烈なシーンはしっかり取り入れられていて嬉しい。

オリジナル版ではクライマックスの舞台となった丘にそびえ立つ不気味な洋館・・。本作でもおそらくCGかと思われるがそのデザインは素晴らしいが、ドライブインシアターという当時のアメリカ文化の象徴的な存在に場所を移したアイディアも素晴らしい。

原作を読んだのは大昔なので、細かい部分まで記憶に無いものの、明らかに終盤の展開など原作から改変されている箇所はありながらも、これはこれで十分に有り。

クライマックスのボスの吸血鬼との戦闘シーンが少し物足りないくらいかな。

原題は「Salem's Lot」なのに、本作で登場する町の名前「Jerusalem's Lot」となっているのは、制作陣の昨今のパレスチナ・いイスラエル紛争に対する何らかのメッセージなのかと深読みしてしまう。