ハマー・フイルム・プロ末期の作品。1970年代前半は「エクソシスト」、「燃えよドラゴン」、「タワーリンクインフェルノ」等さまざまな一大ムーブメントを起こす大作と、その亜流作品がスクリーンを占拠しており、当時斜陽だった英国🇬🇧のホラープロダクションから生み出された本作は余り注目されなかったが、今観るとスピード感ある無国籍な作風が滅法面白い😆
過去に家族を吸血鬼に惨殺された男、キャプテンクロノスが、相棒と共に吸血鬼を狩るストーリー。何故か当初、日本刀で吸血鬼を狩っていくが、最後はフェンシング🤺風なカスタムソード⚔でラスボスに挑む！😤
俳優さんたちも、過去のハマープロに出演されていた著名な方は出ていないけど、皆大好き🥰キャロライン・マンローが一人妖しいフェロモンを大放出させて目を惹く。後年、ボンドガールに抜擢されるのも納得っス😆
ハマープロらしいショッキング描写は健在でもあり、もっと評価されて然るべきのヴァンパイア駆逐ホラーアクション🧛🦇🇬🇧🎬

かつて軍隊の一員として戦っている間に母と妹を吸血鬼に奪われたキャプテン・クロノス。復讐の為吸血鬼ハンターとなった彼は、ある村へとたどり着く…というストーリー。
ハマー・フィルムが贈る、吸血鬼映画にチャンバラなどの活劇要素をプラスした異色の吸血鬼映画です。
その村では若い娘が一瞬にして老婆になって死亡するという怪事件が続発していた。かつての戦友で今は村の医師をしているマーカスの頼みを受け、クロノスと相棒のグロスト教授、さらし者になっていた所を助けたジプシー娘と共に吸血鬼の正体を突き止めようとするが、という内容です。
ハマーがシリーズ化を目論んで製作した活劇要素加味された吸血鬼映画ですが、吸血鬼ハンターを生業にした主人公という点では、「ブレイド」等のヴァンパイアスレイヤー物の原点ともいえる作品ですね。菊地秀行氏の「吸血鬼ハンターD」も本作からインスピレーションを得ているそうです。
戦争に出征中に母と妹を吸血鬼にされたクロノスは復讐のため吸血鬼を追う吸血鬼ハンターとなりましたが、武器として使うのがサーベルと日本刀というのが面白いですね。立ち寄った酒場で相棒のグロストを「猫背」とバカにしてきたゴロツキ三人をたちどころにまとめて日本刀で一刀両断する所は西部劇要素と侍っぽさを合わせた感じで面白かったですね。墓地で襲撃してきた村人達を二刀流で武器だけ叩き落す所のアクションはちょっとモッタリした感じだったけど。日本刀使うのは監督が黒澤明の大ファンだからだそうで。
相棒のグロスト教授(自称)も、傴僂であることバカにされて落ち込むけど、クロノス達に励まされて「神は良い友人をくれた」という所等微笑ましくて良かったですね。基本的にコメディリリーフ的な立ち位置だけど、吸血鬼に関する知識や最後の戦いでのアシストなど相棒としてもしっかり役立っている所も良いですね。
さらし者にされていた所を助けられてクロノス達と同行するジプシー娘を演じたキャロライン・マンローのセクシー具合も良かったですね。クロノスとのラブシーンでの見えそうで見えない感じも良い。
本作の吸血鬼は血を吸うというよりもオド(生命エネルギー)を吸い取る吸血鬼ですね。基本的に犠牲者を襲う時は、犠牲者の顔アップ→黒い影が覆いかぶさり悲鳴が→第三者が老婆になった犠牲者を発見する、という具合です。吸血鬼が通った後に花々が萎れてしまう演出もエネルギーを吸い取っているんだなと分りやすくて良いですね。太陽光の下でも平気で移動できます。蝙蝠が顔に飛びついて血塗れになって悲鳴を上げる美女のシーンは唯一のショックシーンかも。終盤になるまで吸血鬼の正体を謎のまま進む構成も面白いですね。
吸血鬼になった戦友が「殺してくれ」と頼み込んでそれを聞き入れるも、胸刺しても死なず、首吊っても火を近づけても死なないので悪戦苦闘するシーンは妙なコミカルさ感じました。
十字架を鍛造して最強の剣を作る所も漫画的で面白いです。
終盤明らかになる吸血鬼の正体は「やっぱりね…」と思いましたね。あの人は露骨に怪しく描いてたから違うだろうなと思ってた。吸血鬼として蘇った「伝説の剣豪」とクロノスのチャンバラ合戦も展開的に熱くて見応えありました。「バンパイア・ラヴァーズ」を始めとしたハマーがレ・ファニュの「カーミラ」を映画化した一連の作品とも関連性があるようですね。
ヒロインに別れを告げて新たな旅に出るクロノスとグロストを描いたラストも西部劇的ですね。
ゴロツキをけしかけた貴族や吸血鬼化した妹に噛まれても吸血鬼にならなかったクロノスの特性や、母と妹を奪った吸血鬼などがほったらかしなのはシリーズ化見込んでいたからか。
残念ながら興行的に振るわずにこれ一作で終わりましたが、チャンバラ活劇を盛り込んだ吸血鬼映画で、今見てもテンポ良い楽しい作品でした。

菊池秀行の傑作ライトノベル「吸血鬼ハンターD」（1983～）の元ネタ。英ハマープロ後期の活劇ホラー。人気テレビ番組「アベンジャーズ」（1961～）のメイン脚本家として知られるブライアン・クレメンスの唯一の監督作。

吸血鬼ハンターのキャプテン・クロノス（ホルスト・ヤンソン）と相棒のグロスト教授は旅の途中で、晒し台につながれていたジプシー娘カーラ（キャロライン・マンロー）を助ける。やがて３人が辿り着いた寒村では、若い娘たちが老婆のように突如老け込み死んでしまう奇怪な事件が起こっていた。二人を呼んだのは村で医師をしているかつての戦友マーカス。クロノスたちは、早速罠を仕掛け吸血鬼の足取りをつかもうとするが。。。

なかなか楽しかった。日本刀とサーベルの二刀流ヒーロー、人の好い猫背の教授、気の強いジプシー娘の３人組が謎の吸血鬼に挑む構図は、現代に続く吸血鬼ハンターアニメの原点と言える。最終決戦を前に十字架を組み込んだ鋼鉄剣を作り上げるというギミックへのこだわりも、オタク的フェティシズムの先駆と言って良い。

吸血鬼の毒に犯された友に「殺してくれ」と懇願され、彼の命を使って吸血鬼の弱点を突き止める展開はあまりにもハード。しかし制作年代ゆえか、同シーンも含めてどこか牧歌的なのは好みが別れるところかもしれない。

しかし、吸血鬼と活劇を組み合わせたアイディアは間違いなくエポックであり、近年の「悪魔城ドラキュラ」へと続くジャンルのルーツとしてサブカル好きであれば頭に入れておきたい重要作であることは間違いない。