空飛ぶカールじいさんの悪夢版

💻 ドキュメンタリー
監督：ジリアン・バクター

飛んでいってしまった手作りの空飛ぶ円盤。なんと、中には6歳の少年が乗っている可能性が…。全米をたちまちパニックに陥れた事件の全貌、そしてその真相に迫るドキュメンタリー。

2009年10月15日にアメリカで実際に起きた「コロラド気球事件（バルーンボーイ事件）」の全貌をドキュメンタリー化。

2009年10月15日。コロラド州フォート・コリンズ。
広大な草原に浮かぶ一つの奇妙な物体が、青空をゆっくりと流れていた。銀色の円盤型気球が青空に吸い込まれていった。
その中に、なんと6歳の息子ファルコンを乗せた自作の空飛ぶ円盤が、自宅の庭から飛び立ってしまったという緊急通報が。

父親・リチャードからの通報を受け、「少年が乗ったまま空へ飛んだ」という一報に、地元警察、消防、州兵、そしてCNNなどの大手メディアが即座に動き始めた。とても現実とは思えないこの奇妙な出来事は、円盤型の銀色の気球を発見した報道ヘリからの生中継映像によって事実であると確認される。
これにより、地元の救急隊から始まった捜索が瞬く間に国レベルにまで発展。郡保安官からコロラド州兵、果ては国土安全保障の部隊まで、皆が「気球少年」を安全に救出する策を練る。
家族が大慌てする中、気球はどんどん飛ばされていく。
とんでもない大規模な救出作戦が展開されてしまい、費用は総額4万ドル（現在の価値で約600万円）を超えたとされている。
全米が固唾をのんで見守る中、気球は約90kmの距離を飛行。上空2,000メートルを越えた辺りで、ついに草原に緩やかに着地。
奇跡の再会を期待する人々が祈るようにその姿を見守っていたが、なんと気球には少年・ファルコンは乗っていなかった。
まるで、映画「カールじいさんの空飛ぶ家」の悪夢版のよう。

一転、事件は「空中から落下した可能性がある」として緊急捜索へ。ヘリが飛び交い、地元民までが総動員され、まるで「国家規模のかくれんぼ」に突入。しかしその後、衝撃の事実が判明。少年は、なんと家の屋根裏（ガレージの天井裏）に隠れて寝ていた。ファルコンは最初から円盤に乗っていなかった！！

人々が安堵する一方で、ある疑念が湧き始めていった。

アメリカのコロラド州で暮らしている父親のリチャード・ヒーニー、母親のマユミ、長男のブラットフォード（10歳）、次男のリョー（8歳）、三男のファルコン（6歳）の5人家族がいた。
夫婦2人と3人の息子がCNNの人気番組「ラリー・キング・ライブ」に生出演した。1979年から円盤を作り始めていたという。
結婚記念日の10月15日に円盤で実験を開始したとか。
番組で司会者から「なぜガレージから出てこなかったの？」と質問された6歳の少年・ファルコンは、こう答えた。

ファルコン「僕のショーのため」。まだ6歳の子供。

リチャードはあわてて否定する。しかし、事件が売名目的の狂言であったという疑いは確信へと変わっていってしまった。
一方、日本生まれの母親・マユミは捜査当局の事情聴取で、「夫と2人で当局に嘘をついた」と供述。

この急展開で、悲劇に思われた出来事の様相は一変。「気球少年」はアメリカで最も世間を騒がせた奇妙な出来事の一つとなり、一家に向けられていた世間の同情は怒りへと急速に変貌。
さらに、「事件はでっち上げだ！」という事で、一家は「アメリカで最も嫌われた家族」とまで呼ばれるようになってしまう。
一家の家の前に大勢のマスコミが押し寄せてくる。
リチャードは公務執行妨害未遂の罪で禁錮90日と賠償金3万6,000ドル（現在の価値で約530万円）の支払いを命じられた。マユミも虚偽報告の罪で、週末のみ収監される形の禁錮20日という判決を受けた。

気球を作り上げた父親・リチャードは目立ちたがり屋だった。
彼は俳優やコメディアンを目指すも成功せず、「嵐の追跡者」や「UFO研究家」として注目を浴びようと活動していた。
彼らは、英語が不自由な日本国民のマユミが弁護士なしで尋問され、捜査官が国外追放をちらつかせた後に自白したと主張。
妻・マユミ（日本国籍）の国外追放を避けるために司法取引に応じただけで、事件は狂言ではない」と一貫して無罪を主張。
一家はまた、公式な話を覆す証拠として、どの報道機関よりも先にFAA（連邦航空局）に助けを求め、911（行政のコールセンター）に保留にされた後に初めてメディアに連絡したと主張。
そして、2020年12月。コロラド州知事は「彼らはすでに世間の目で裁かれ、代償を払った」として、夫妻に恩赦を与えた。

リチャード・ヒーニーとその家族たちは、マスコミから逃げるためにフロリダに引越し人生を再スタートさせている。自称・アマチュア発明家のリチャードは最後にこのように告げる。
「新しい物を作っている。すごく大きなものだ」と。

この作品は、事件がでっち上げなのかの結論はぼかしている。
「悲劇的な誤解が司法の誤審へと発展した」という彼らの主張を受け入れた。彼らは、マユミの自白が強要されたものだと。

家族が息子の危機にパニックになったホームビデオの様子を見て「父親の大袈裟な演技」と言ったり、54時間も眠らされず事情聴取された上、更にマスコミや人々に叩かれる姿が可哀相😢
決めつけだけで動く警察や、それを思い込む人々が恐ろしい。
捏造によって司法に追い込まれ、連日押し寄せる心ないマスコミや人々の目に晒され、一家は引越を余儀なくされる羽目に。
現代社会の縮図のよう。決して「笑い話」ではすまされない😔

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今年389本目

家族で行った気球実験で、
子供が乗ったまま飛び立ってしまった事故のドキュメンタリー

結局ラストまで真実はわからなかったけど、個人的には嘘っぽい気がしました。飛ばす前からカメラ回してるのちょっと不自然だし。
6歳の彼が鮮明に全部覚えてるのも不思議

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