「ロッキー」の大成功で、勢いに乗るシルヴェスター・スタローンが自身初の監督の他、脚本・主演も務めたこの映画、公開前から見るのを楽しみに待ち焦がれた。

脚本は、彼がロッキーで成功する前に既に書き上げていたもので、荒んだ暮らしをしていた本人の青春時代も反映されている。

舞台は、第二次世界大戦直後のNYヘルズ・キッチン。スラム街に住むイタリア系三兄弟の次男コスモ（スタローン）が考えるのは金儲けの事ばかり。何をやっても上手くいかず、長男には真面目に働けと言われ、好きな女性には相手にされない。そんな時、ナイトバーでやっている賭けレスリングに力自慢の弟を出し、一攫千金を狙おうとするのだが…。

この映画を楽しみにしていたのは、スタローンの次回作という以外に、もう一つ大きな理由があった。当時、日本でも絶大な人気を誇ったプロレスラー〝ザ・ファンクス〟の弟テリー・ファンクが映画に出演しているとの情報を事前に掴んだからだ😊

当時のテリー・ファンクの人気を知っている人は、私と同年代か少し上の60代の人になるので、ピンとこない人の方が多いと思うが、とにかく凄い人気だったのだ😅

兄弟の絆を丁寧に描いてはいるが、残念ながら名作「ロッキー」とは比べてしまうと感動する場面も少なく。肝心のスタローンに至っては、アクションシーンもなく。これと言った見せ場も無かった😢

ただ、敵役を演じたテリー・ファンクは、スタローンに気に入られたのか、後に「オーバー・ザ・トップ」にも、ボディーガード役でちゃっかり出演している😅

映画作家として認められたいスタローンが自信を持って臨んだ作品であったが、世間が彼に求めたものは、これではなかったということか。

この後スタローンは社会派ドラマ「フィスト」を挟んで、いよいよ世間が待ちに待ったあの映画の続編へと続いていく。

• #ボブおじスタローン

1946年。ニューヨークの片隅にヘルズ・キッチンと呼ばれるスラム街があった。地獄の台所という名の通り、貧しい移民たちがそこでは生存競争に明け暮れていた。
そのうちの1人、イタリア移民の子、コスモ（シルヴェスター・スタローン）は、このヘルズ・キッチンで生まれ、成長し、弟のビクター（リー・カナリート）や、兄のレニー（アーマンド・アサンテ）と、貧しいながらもなんとか生活していた。
レニーは3兄弟の中で1番頭もよく、将来性のある青年だったが、戦争で片脚を痛め、今は葬儀屋の助手をしていた。コスモは、ダンスホールで働くアニー（アン・アーチャー）をくどき続けているが、返事はいつもそっけなかった。
ある酒場で顔を合わせた3人兄弟は、金儲けの話しをしていて、ちょうど居合わせた酒場の亭主のスティッチ（ケヴィン・コンウェイ）とその子分のフランキー（テリー・ファンク）らと、ある賭けをすることになる。
それは、兄弟の中で1番腕っぷしの強いビクターとフランキーに腕ずもうをさせようというものだった。
結果はビクターの勝利でフランキーのもっていたペット・モンキーを手に入れるが、このことで兄弟はスティッチの深い恨みをかうことになる。
ヘルズ・ギッチンでも、最もガラの悪いナイトクラブパラダイス・アレイでは、フロア・ショウという呼びもののレスリングが行なわれていて、大男のビッグ・グローリー（フランク・マクレー）が100ドルの賭金で客の挑戦に応じていた。
コスモに連れ出されたビクターはキッド・サラミと名乗ってリングに上がり、見事初試合でグローリーを倒し100ドルを手にした。そこでビクターは、本格的にレスリングのトレーニングを開始した。
クリスマスが近づいた頃、レニーは1000ドルという賭金でビクター対フランキーの試合をセット・アップし、それが評判をよび、試合の行なわれる日、パラダイス・アレイはかけつけた客で熱気にむせかえった。
いよいよ試合開始、実に23ラウンドに渡る死闘の結果、遂にビクターがダウンするが、判定に文句をつけたコスモに襲いかかったフランキーの態度を見て、ダウンしかけたビクターが起き上がり、フランキーの巨体を観容席に投け込んだ。
勝った！リングの上で抱きあった3人の兄弟に観客の声援はいつまでも続くのだった。
シルヴェスター・スタローンが、初監督したヒューマンアクション映画。
監督、脚本に専念するため口の達者な次男コスモを演じているが、スタローンの憎めない如才の無いキャラクターも珍しくハマっているし、真面目なレニーと力自慢のビクターと小利口なコスモ三兄弟の葛藤と強い絆を軸に、がむしゃらに成功を求めて突っ走る青春群像劇が爽やかで、テリー・ファンク指導によるプロレスシーンも迫力があり、洗練されてはないけどスタローンの演出の冴えの原石を目撃出来るスタローン初監督作。

ニューヨークの下町に暮らす、イタリア系の三兄弟、コスモ、ヴィクター、レニー。コスモはヴィクターの腕力を利用して、ナイトクラブの賭けレスリングで一儲けしようと画策する。兄のレニーをマネージャーに、プロレス稼業を続けるが、、、。

監督、脚本、主演の三役をこなしたシルヴェスター・スタローン。監督としてのデビュー作。

ロッキーで確かな名声を得たスタローン。本作はロッキーよりも前に執筆されている。

スタローンの役は明るいけど、不安定な生活でしんみりとさせてくれて、好演してくれたと思います。

音楽はロッキーで有名なトム・コンティでちょっと似たような楽曲でした。エンドロールはスタローンが歌う！良い声してました！