物語は、16世紀のロシアを舞台に、ツァーリ（君主）であるイヴァン4世（イワン雷帝）の生涯を描いている。映画は全3部として企画されたが、第1部と第2部のみが完成し、第3部は未完。第1部では、イワンがロシアを統一国家にするための努力と、彼の愛する妃アナスタシアの死による悲しみが描写される。イワンは一度退位するが、民衆の要請により再び帝位に返り咲く。第2部では、イワンが宮廷内の反対派と戦い、大粛清を行う様子を映し出している。この映画は、権力の集中とその影響について伝えている。イワン4世がロシアを統一し、強力な中央集権国家を築く過程を描き、国家の強化が反対派への激しい弾圧や粛清を伴ったことを浮き彫りにしている。

記録

30年前にあれだけのカラーなんだから黒澤さんもカラーを撮らない手はない