ピカレスクロマン的、活劇要素が全面に押し出された濃密な一本。秘宝を求めて冒険に出る単純な話だが気球や凝った美術が白眉で、特に神話だとか悪の組織はラングのワイマール共和国時代においては欠かせない要素となる。

フリッツ・ラングの現存する作品の中でも最初期の作品が、いわゆるパルプ雑誌的な冒険活劇作品であったことには正直びっくりする。

レビューを観てもインディジョーンズの名前が挙げられているが、インディーが参照したのは、スピルバーグが子供の頃に観たｂ級冒険活劇（ソープオペラ）なので、もっと後の作品なので、直接的な参照作品ではないとは思うのが自分の意見。

フリッツ・ラング作品は閉塞感を感じさせる表現主義世界を構築する監督だと思っていたので、その作家性が発露する以前の作品として見応えがある。というかやっぱりドイツ期のフリッツ・ラング作品のあのテイストって奥さんのハルボウの影響力が大きかったのではないだろうか？

ラング監督の現存する最古の作品（前２作は行方不明）。秘宝アドベンチャー映画で、主役のキャラから世界観までまさしく元祖インディ・ジョーンズ。

南米の海岸、インカ帝国の宝の地図を瓶に隠した男は射殺され海に転落する・・・冒険家ケイ・フッグはセイリングの途中で瓶を発見し財宝を探しに行くことを決意。しかしチャイナタウンマフィア”蜘蛛団”の女団長リオ・シャは噂を聞きつけ地図を盗み出し南米へ向かう。ケイは気球を使い先回りすると、インカの末裔の神殿の前で大蛇に襲われそうな娘と遭遇。実はその娘はインカ帝国の巫女だった。。。

100年以上前に「インディ・ジョーンズ」(1981～）の原型が作られていたことに驚く。ルーカスとスピルバーグによれば、インディは少年時代に夢中になった連続活劇映画をよみがえらせたとの事。彼らの少年時代は戦後なので、リバイバルを観たか本作の影響を受けた後の映画を観ていたのか定かではないが、いずれにしろ本作が原型プロットと言えるだろう。

映像、演出、ストーリーの完成度が高く、今見てもエンターテイメントとして十分に楽しめた。中でもインカ帝国の美術がアナクロな魅力を放っていて、戦前少年誌の挿絵を実写で観ている感覚だった。

本作でヒロインの巫女を演ずるのはリル・ダゴファー。翌年の「カリガリ博士」(1920）、そして「死滅の谷」(1921）でもヒロインを演じている。

ラング監督は本作の次に「ハラキリ」(1919)を撮り、次いで「カリガリ博士」を撮る予定だったが、本作が大ヒットしたため続編の制作を任命された。しかし短期間で作り上げた「蜘蛛 第2部：ダイヤの船」(1920)はブレークせず、その後の続編制作は中止になった。

■1919年の映画
「アルプス颪」（アメリカ）
「散り行く花」（アメリカ）
「スージーの真心」（アメリカ）
「サタンの書の数ページ」（デンマーク）