1930年代初頭、父を墜落事故で亡くしたバーサ(バーバラ・ハーシー)は、列車に無賃乗車をしながら放浪の旅を続けている。その旅の途中で労働組合の活動家ビル(デビッド・キャラダイン)と恋に落ち、他の仲間と共に共産主義の窃盗団を結成する。労働者を苦しめる鉄道会社に次々と復讐を果たす窃盗団だったが、その行く手には厳しい現実が待ち構えていたアメリカン・ニュー・シネマ華やかなりし72年に撮られたスコセッシの商業映画デビュー作。B級映画の帝王ロジャー・コーマンの肝煎りの元、わずか60万ドルという低予算で撮られた映画ながら、初々しさと生々しさを同時に感じさせるショット群や物語の展開の性急さは、既に並の新人ではない大物の風格さえ漂わせていると言っても過言ではない。冒頭いきなり旋回するヘリを捉えたショットが実に生々しい。お上の言いつけにより、農薬散布をする父親と、それを見つめる主人公の娘の眼差しとハモニカの音に、束の間の平和が差し込んでいるように見えるが、そんな始まりをかき消すような不幸の気配。物語は冒頭から風雲急を告げる。

　今作にはほとんどロング・ショットがない。クローズ・アップ多めの作風は、低予算の制約と観客へのわかりやすさの配慮なんだろうが、列車を前にした時だけ、ロング・ショット多用でフレームの中の強度が増す。特に中盤の列車を両者の境に、主人公を平行移動で追いつめる様子。車輪の隙間から疾走する下半身だけが僅かに見えるショット群は非常に素晴らしい。屋内のシーンのカメラの動き方なんて妙にスタイリッシュで芸術性が高い。無人の室内にカメラが入り組んで突入したと思ったら、当時実際に付き合っていたハーシーとキャラダインの愛の営みを静かに目撃する。これは完全にドキュメンタリーの方法論であって、劇映画の手法とは一線を画す。また銃の扱い方もこの映画を独特なものにしている。西部劇のように抜いた(構えた)瞬間、引き金を引くのではなく、どの場面においても、構えてからのタメが非常に長い。牢獄や貨物車、クライマックス然り、すぐに打たなければ成立しないような場面において、スコセッシは妙にゆったり構えた演出をしている。凄惨かつ苛烈なラスト・シーンのしばし言葉を失う感じは当時のアメリカン・ニュー・シネマの映画群と比べても苛烈を極める。

『Boxcar Bertha』
スコセッシの長編映画2作目で、製作にロジャー・コーマンが入るエクスプロイテーション映画である。
冒頭から派手にぶっ飛ばして観客の心を鷲掴みにし、度々エロシーンを挿入し、ラストは派手に散るというロジャー・コーマンの教えを忠実に守るスコセッシ。傑作。

記録。
厨二心くすぐる無駄にカッコいい邦題が光る。ハーモニカの調べが哀愁を誘う。

ロジャー・コーマン プロデュース、マーティン・スコセッシ監督のエクスプロイテーション映画。

無軌道な反体制。流されるままに加担する男女。惨たらしい結末と、真っ直ぐに何処までも続いてく線路が何処か皮肉に映る。

デヴィッド・キャラダインとバーバラ・ハーシーのラブシーンは、当人たち曰く本当に”ヤってる”そう。もし本当にそうだとしたら、やけに妖艶に映る事後のハーシーにも納得がいくなぁ。