世界恐慌とダストボウルは、銀行強盗犯をスターにしました。

ホーボーも生み出したんですね。

ホーボーとは、貨物列車に無賃乗車し、仕事を求めて全米を放浪する労働者を指します。

当時は、長距離の移動手段は列車しかなかったから、失業者は利用するしかなかったんですよね。

〔ちょっと時代は前になるけど、『天国の日々』で主人公が列車の屋根に乗って移動したました。お金払っていたとは思えなません〕

〔列車に無賃乗車して移動するのも、アメリカ人の心象風景の1つになっているんでしょう〕

映画は、
ホーボーの伝説的人物“Aナンバー1“と、無賃乗車した者を排除する鬼車掌“シャック“のプライドをかけた戦いに焦点が合わされます。

伝説のホーボーをリー・マーヴィンが、鬼車掌をアーネスト・ボーグナインが演じていました。

巨匠ロバート・アルドリッチ監督がバイオレンスアクションムービーに仕立てていました。

放浪者と権力執行者の対決の寓話でもあります。


ホーボーの文化や生態も興味深いですよ。

ホーボーたちは、過酷な旅を生き抜くためにホーボーコード呼ばれる秘密の記号や、独自の倫理規定を共有していたといいます。

彼らは自分たちを、働く意志のある放浪者として規定していました。

他人に支配されないという自立心だけでなく、町では紳士として振る舞うこと、弱者を守ること、酔っぱらって他のホーボーの評判を落とさぬよう節度を守ることなどを課していた由。

流れ流れて身をやつしているけれど、プライド持って生きているホーボーはかっこ良い。

とはいえ、ホーボーは所詮浮浪者として社会から切り捨てられた存在。

世界恐慌とダストボウルの被害によって、社会全体が殺気立っていましたから、ホーボーがどうなろうとホーボー以外は気にしない。

ホーボーにとっては、貨物列車の隅っこに乗ることは乗客に迷惑かけているわけでもないし、生存のためなのですが、鉄道会社から見たら虫ケラどもがとんでもないことしてると。

今作ほどではなくても、ホーボーと車掌の戦いは激しいものになっていたでしょう。

車掌から殴り落とされたとしても、転落事故として処理される。

やっぱり、観客はホーボー側に感情移入して観ますよね。

土地を失い、金もなく、仕事もなく、頼れる人もいなかったら、自分だったら生き残るために何をするか。

かといって、銀行強盗もしたくないし、詐欺師にもなりたくないし。

金はないけど、誇りを持って生きてやる〜

ホーボーになるかもなぁと思ってみている人が多いのでは。


アクションとバイオレンスに注目して観ますものの、今作は放浪する者の心性という普遍的テーマを扱ってます。

2020年公開の『ノマドランド』では、経済的理由で定住を失い、車で移動しながら働く人々が取り上げられてました。

ノマドにも独自の文化や誇りがあることが示されてます。

一説には、現在アメリカでは数十万人〜100万人ぐらいいるらしい。

日本でも、道の駅調査などで、生活困窮型車上生活者は数万〜十数万規模でいることが推定されているとのこと。

詐欺師の師弟関係を描いた映画が「スティング」ならば、今度は一風変わった無賃乗車の師弟関係を描いた作品をば。

ロバート・アルドリッチ監督、主演リー・マーヴィン＆アーネスト・ボーグナインと聞けば、これはちょっとやそっとの濃さの映画でないことは瞭然。肉汁２００％の作品であります。

これも時は３０年代。貧困が続く中、ホーボーと呼ばれる浮浪者は列車に無賃乗車して、それこそほうぼうを渡り歩いておったのです。

ただそんなホーボーたちが絶対に手を出さない車両があった。泣く子も黙る鬼車掌(ボーグナイン)が乗車する１９号列車である。

この車掌、タダ乗りしている奴を見つけたら、有無を言わさず列車から突き落として殺す残忍な男で、周囲から恐れられていた。

冒頭から突き落とされた浮浪者の真っ二つ死体だもん。度肝抜いたよ。

さて、それに対抗するのは「北国の帝王」と呼ばれた伝説の只乗り男リー・マーヴィン！

大胆不敵にも鉄道会社にタダ乗りすることを宣言して、鬼車掌の目をかいくぐり見事に１９号車に乗り込むのだが……。

何が凄いって、車掌役のアーネスト・ボーグナインの顔の圧の凄さで、鬼の形相とはまさにこの人のためにある言葉である。

車両の下に潜り込んだホーボーをあぶり出そうと、ロープにくくりつけた金属片を車両の下に垂らす。
そうすると金属片が地面にあたった衝撃で跳ね返ってホーボーの体を傷つけるという寸法である。

普通、こんな嫌がらせを思いつきませんネ(笑)
そしてその時の車掌の嬉々とした表情が何とも言えない。

もはや列車を時刻通りに運行することなんか頭の中にはない。
無賃乗車する輩をいたぶり殺す……これだけがこの男の生き甲斐になっている。

一方の「北国の帝王」も本来ならば出稼ぎに行きたくとも金が無いから無賃乗車するだけなのに、列車のタダ乗り自体が目標となっているのも面白い。

実際に仕事をしていると思うのだが、目的を達成するための手段がいつの間にか目的に刷り変わっている時がある。

あれ、何でオイラこれやってんだっけ？と我に返ったときは既に遅し😅

まさに本作の二人もそうなっているのではないだろうか。そうでなきゃ無賃乗車だけで映画を二時間もたせられる訳はない。

さて本作にも「スティング」同様に弟子にあたる男(キース・キャラダイン)が登場する。

これがレッドフォードのような優等生ならいざしらず、比にならないくらいのどうしようもない不肖の弟子。

こんなあからさまにやるかってぐらい、肝心なところでリー・マーヴィンを裏切るので、ちょっと紋切り型な描き方だなと思いつつも、彼がいることで先が読めない展開になっているのも事実である。

■映画 DATA==========================
監督：ロバート・アルドリッチ
脚本：クリストファー・ノップ
製作：スタン・ハフ
音楽：フランク・デ・ヴォール
撮影：ジョゼフ・F・バイロック
公開：1973年3月23日（米）／1973年12月22日（日）

No.2798

黒沢清監督が「アカルイミライ」のメイキングの中で、この映画の名前をあげていた。好きらしい。

機関車に無賃乗車する男たちと、それを阻止する鬼車掌の戦いという、言ってみればそれだけのテーマで、

2時間撮り上げたアルドリッチ監督。

爆走する蒸気機関車の屋根の上で、血みどろになって格闘する、鬼車掌「アーネスト・ボーグナイン」ｖｓ無賃乗車男「リー・マーヴィン」。

世にも稀な、大俳優同士のバトル、なかなか見れるもんじゃありません。