室町時代の大飢饉、差別され貶まされ村八分にされる"鮫"と呼ばれる少年の生き地獄。未曾有の食糧飢饉をリアルなカニバリズムで描いた地獄絵図は、弱者に寄り添う田坂具隆監督らしいヒューマニズム溢れた視点だった。現世の地獄を鬼の形相で演じた木暮実千代の怪演が凄まじく、対極に位置する極楽浄土の天女のような尼僧三田佳子の演技も素晴らしい。

中村錦之助主演、田坂具隆監督作品。文芸映画に定評のある監督ですし、錦之助との相性もいいということで期待しましたが、長い。内容は、悪の追求と善への回帰という一般的な話で尼さんの三田佳子襲いますが、全体的におとなしいイメージ。群衆シーンは日本映画黄金期で見ごたえはありましたね。

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165分、2時間45分の長尺。前半の陰惨さと、後半の奇妙な明るさの対比が、正直、変な映画だなー、と云う印象。

前半には、人肉食の描写もあるのに、後半になって、千秋実が出てきてからは、楽しい映画になって、着地は宗教映画。

目のクマがすごい錦之介は、後のテレビ版「子連れ狼」の拝一刀みたい。
フィルモグラフィをみてみると、前年に『武士道残酷物語』、同じ年に『仇討』と、今井正監督の胸くそ映画に出てる。『宮本武蔵』シリーズの4作目『一乗寺の決闘』も終えて、チャンバラスターから芝居に深みがかかっていた頃。

室町時代の設定で、被差別民から始まって、盗賊→足軽→また盗賊→改心して宗教映画、じゃ、当時の観客にはどう届いたんだろう。
昭和39年のキネ旬ベストテン邦画第17位、邦画興行ランキング第3位と、批評そこそこ、ヒットもしているようですな。

心理描写を表現する照明が、かなりアクが強い。良作ではあるけど、先ず、前半がしんどい。後半は楽しいけど、3時間弱は、やっぱ長いよ。