看守長マンジー（ヒューム・クローニン）によって劣悪な環境下にあった刑務所で、ジョー（バート・ランカスター）は脱獄を決意する。過酷な下水道工事の中で計画を練り、古参のギャラガー（チャールズ・ビックフォード）と協力するが、脱獄当日に裏切り者の存在が明らかになる。

「街の野獣」のジュールズ・ダッシン監督による監獄映画。

白黒で常に閉塞感がある中にも、仲間たちとの緩い時間が描かれ、獄中の雰囲気が素晴らしい。
どちらかというと、身体的虐待というよりは精神的な迫害を受けて、自由を渇望する男たちの物語だ。

ある囚人が即興で歌う歌がなんとも味わい深い！
それに、監房のみんなが敬愛する “ご婦人” の画とか、ディテールがめちゃくちゃ良くできてるのに感心させられる。

活劇としても見ごたえあって、ラスト15分はまさに手に汗握る攻防が繰り広げられ、その分、ラストの虚しさと憤りが強烈だ。

「コクーン」や「ニューヨーク東8番街の奇跡」で温和なイメージのヒューム・クローニンが、徹底的に冷酷な悪役を演じてるんだけど、あれは「シンドラーのリスト」のレイフ・ファインズに重なるものがあった。

ジャンル:プリズンブレイク？

アメリカの刑務所を舞台に、理不尽な懲罰、刑期延長や拷問を繰り返す、残虐看守長に耐えかねた囚人たちが集団脱獄を企てる…というストーリー。

特徴的な演出の一つに脱獄メンバーの回想シーンがあり、その全部が女性絡み。
それによって、男しか登場しない刑務所の映画に華を添えることができたり、メンバー個人個人に感情移入しやすくなる…という良さもある一方、逆に「そのシーンいる？」とも捉えられる…
大胆というか、紙一重なアイデアだなと感じた。

そういうのも含め、散々ドラマを見せられてからの、ラスト10分ぐらいはめちゃくちゃ面白い！
「もう終わりか〜」ってなった？
(あくまでクライマックスシーンのみの話…)

そして、結末も衝撃的で…多分これは忘れないだろうな。

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ジュールス・ダッシン監督が、赤狩りでアメリカを脱出する以前に撮ったフィルムノワールの佳作。囚人たちが自身を回想する過去パートの驚くほど洗練された編集と、スピーディーでよく練り込まれた脚本は、描かれない囚人たちの過去の行間を際立たせる絶妙な鮮やかさがあった。反骨のバート・ランカスター！