1921年製作の無声映画。
無声映画の三大喜劇スターで、チャップリン、キートン、それにこの作品のハロルドロイド。

ある街の雑居ビルの隣同士の彼と彼女。
彼女の事務所は「整体クリニック」で、ある時客の減少でクビを宣告される。
隣の彼は、自身の仕事を放り投げ、彼女の整体クリニックの為に、同じビルの軽業師と「ヤラセ」を演じて客を増やす作戦を・・。

何とか客の増えたクリニックの事務所を覗く彼。
喜ぶ彼女の横に、大きな男が。
男と抱き合う彼女を見て、失恋落胆する彼。
自暴自棄になり、自殺を・・。

30分の作品で、大まかに上記の二つのストーリーパートで。
無声映画のコメディらしく、動きが大きく激しく、最小限の字幕が説明補足していて。

無声なので、脇のキャラも分かりやすい設定で、お巡りさんなんかも憎たらしい感じで。

自殺のパートでは、ビルの工事現場の鉄骨のジャングルジムを舞台に、横方向、縦方向とドキドキハラハラがMAX状態。

エンディングも、可愛らしい感じと、トムとジェリー的なオチも。

30分で、この内容を盛り込んで起承転結もしっかりしていて素晴らしいと思いました。

この一連の作品を見てると、ジャッキーチェンや志村けんが影響を受けているのもよく分かります。

鉄骨の上をふらふら歩くシーンは、もちろん当時は特撮的な処理もなく、演者も自身が演じていて、結構引きの画面でも下が映らない程の高さもあって、相当ハードな撮影だったと思われます。
けど、あくまでコメディなので派手な演技とハラハラさせる身のこなしは、今思うと感動すら感じますね。

チャップリン、キートンに並ぶサイレント期の俳優ハロルド・ロイドの作品を始めて見た。ロイドはスーツをキメて丸メガネという風貌がトレードマークだ。本作は30分ほどの短編だが展開が詰まっていて凄く楽しめた。

ロイドは高層ビルのオフィスで働き、隣の整骨院では彼女ミルドレッドも働いていた。しかし整骨院の経営が悪化し、ミルドレッドはクビの危機に。それを救うためロイドが客集めに奔走するが、ミルドレッドは院長と結婚の約束をしていた。絶望したロイドは自殺を図るがーー。

そこからはクレーンで吊るされたロイドが建設中のビルでドタバタするコントが始まる。ロイドの背景には車の往来など地上も映されていて、当時どうやって撮ったんだろうと思えるショットも多かった。そして何と言ってもヒヤヒヤする展開が単純に面白い。他のロイド主演作品も見てみたくなった。

高層ビルのとあるオフィスで働いている青年(ハロルド・ロイド)は、隣の診療所に務める若い娘(ミルドレッド・ディヴィス)と恋人同士。ところがある日、娘に会いにきた男(ロイ・ブルックス)を恋人と勘違いし、絶望のあまり自殺を図ろうとする。


自殺がうまくいかないのが面白い。いろいろ試すことに意義がありそう。テーブルの上の小道具の使い方もうまい。

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