俺は孤独で、どことなく寂しくて退屈していた。毎日が暇だったという若い男の独白。それをじっと見つめる刑事の視線。小説家志望の若い男ビル（ジェレミー・セオボルド）は、日々の孤独に耐え切れず、好奇心で街で見かけた人間の尾行を始める。スタジアムで客に目をやった時、たまたま目についた人間がターゲットになる。半日尾行した後、興味本位だった彼の好奇心は萎み、孤独な巣に帰る。ある日、街で見かけた1人の男にターゲットを絞ったビルは、男の後を追いファミレスに入るが、逆に尾行していた相手の男コッブ（アレックス・ハウ）に話しかけられる。男の口をつく真っ赤な嘘、それをコッブは冷ややかな目で見つめながら、無言になるまで追い詰める。コップに残った僅かな香りを嗅ぎ付ける男はビルを警察に突きつけるかに見えたが、逆に自分が同じく趣味でしている窃盗にビルを誘う。昼間、アパートのベルを鳴らし、反応のなかった部屋に誰彼問わず物色するコッブは、その部屋の人間がどういう人間なのか想像することに喜びを見出しているという。ビルはコッブに言われるがまま、尾行を超えた窃盗に手を染めるが、まだ事態の深刻さに気付いていない。

　クリストファー・ノーランの長編デビュー作は、フラッシュ・バックやフラッシュ・フォワードなどの映画的手法を使った時系列シャッフルが印象的な作品である。映画はビルの独白で幕を開けながら、それに加えてコッブ、金髪の女性（ルーシー・ラッセル）双方の主張を複雑に散りばめる。この三者三様の横のつながりと時間軸という縦方向のつながりとが複雑に絡み合う。その様子は後のノーランの3D的な時系列と物語の展開とも無縁ではない。孤独で夢遊病的な世界を生きるビルの真実の告白は、いとも簡単に第三者に搾取される。つまりそこで現実と虚構とが曖昧になり、詐欺師の導き出したあっと驚く展開が真実の上にもう一つの真実を書き加える。それにしても主人公の小説家志望のビルが随分と頭が悪いのは処女作だから仕方ないとしても、第三者が仕立て上げた罠にゆっくりと、だが確実にぬかるみの中に落ちて行く主人公の描写が随分容赦ない。モノクロームに叩きつけられた極端なロウキーの陰影と白昼夢のようなアパートの廊下、A4サイズの封筒に入れられた証拠写真、本棚のある部屋といった後のクリストファー・ノーランの刻印が垣間見える。男を搦め捕ったファム・ファタールな女の陰影、あっと驚くような展開は当時無名ながら「フィルム・ノワール」の後継者を堂々と宣言する。

全編モノクロで、危険を回避するためにマイルールを自ら課して尾行しては観察する習慣をもった主人公が登場する出だしは良かったものの、分かり辛くて、観賞後もあまりスッキリしなくて、期待していたほど面白くなかった。

“その誰かが、急に特別な人物に見えてきて、尾けたくなる。”

クリストファーノーランの処女作。約6千ドルで撮られた歴史上で最も低予算な名作の一つ。役者は全員社会人で土曜日にしか撮影ができなかったという。この頃から光る彼の才能がモノクロの画面から溢れ出る。現在のノーラン作品は“ストーリー”が難解である事で有名だが、初期の作品（メメント含む）は“カット割”によって敢えて難解にさせている。今作でも31回時系列が場面転換で飛ぶ。

単純なストーリーを敢えてバラバラにして、見せるところ見せないところを巧みに操り、絶妙なミスリードを誘う手法は彼の代名詞。一瞬も見逃すスキを作らない、ながら映画を許さない彼の作品は、映画というものの面白さを今一度感じさせてくれる。主人公ビルの部屋の扉に“バットマン”のマークが貼ってあったのには思わずニヤリ。

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