『八月の鯨』
原題または英題 The Whales of August
製作年 1987年。上映時間 91分
映倫区分 G　製作国 アメリカ

ベティ・デイビス、リリアン・ギッシュの2大女優共演によるヒューマンドラマ。

潮風の香る美しい島を舞台に、老姉妹と、彼女たちを取り巻く3人の老人たちが織りなす人間模様を穏やかに描く。

風が秋の気配をそっと運び始める8月って季節は、夏の眩しい盛りが過ぎて、静かな冬の予感が優しく寄り添う特別な節目です。
海辺の小さな家で暮らす老姉妹の日々は、寄せては返す波の音のよにとても穏やかで見つめていて心が和みました。
けど、そのあたたかな日常の奥には、お互いを想い合いながら残された時間を大切に生きようとする、切なくも愛おしい心が満ちています。
　
目が見えなくなってしまった姉のリビーは、体が思うように動かなくなる淋しさや怖さから、ついつい強がりを云ってしまうことがある。
誰かに迷惑をかけたくないって強い気持ちがあるからこそ、少し頑固になって心に鍵をかけてしまうのかもしれない。
そんな姉を優しく包み込む妹のサラは、時に悲しくなったり心が揺れたりしながらも、決して寄り添うことをやめない。
少女のころに二人で見つめた想い出の鯨を「また会えるかもしれない」
と海を眺めるサラの姿は、たとえ過ぎ去った日々に寂しさを感じたとしても、明日という日をあたたかく信じようとする、人間の生き生きとした心の強さを教えてくれました。
　
この作品に深いぬくもりを与えているんは、かつて映画の黄金期を支えてきた大女優たちの佇まいです。
長年スクリーンの第一線で活躍し、生き抜いてきた彼女たちが、自らの歩んできた人生そのものを重ね合わせるように演じています。二人が交わす言葉やふとした微笑みには、言葉ぬほどの本物のあたたかい絆が滲み出ていました。
「人生の半分はトラブルで、あとの半分はそれを乗り越えること」
この作中の台詞も、波乱万丈を生き抜いてきた彼女たちが語るからこそ、優しく人生の背中を押してくれるような深い言葉として心に響きます。
　
静かでゆったりとした映画やし、もしかすると、大きな事件が起こらないとか、日常のやり取りが続いて少し退屈に感じてしまったと云う声があるやもしれません。
刺激的な物語や華やかな展開を期待して観ると、少し物足りなく感じられることもあると思います。
　
けど、大きな事件がないからこそ、そこには日々感じているような愛おしい時間の流れがそのまま残されていました。
外のあたたかな光をもっと部屋に取り入れたいと、大きな窓を作ることを夢見るサラの小さな想い。
そして、変化を恐れていたリビーが、少しずつ妹の優しさに心をひらいていく姿。
ほんの少しだけ気持ちが通じ合うその瞬間は、どんな大きな物語よりも温かく、観る人の胸をそっと包み込んでくれます。
　
歳を重ねていくことは、悲しい別れや失うことも増えていく道のりかもしれません。
けど、誰かを大切に想い、新しい朝の光を愛おしむ心がある限り、人のぬくもりや尊厳が失われることはない。
夏の終わりの優しい風の中で、しっかりと手を携えて歩んでいく二人の後ろ姿は、これから先を歩むものたちに
「歳をとることも悪くないよ」
と優しく語りかけてくれています。


メイン州の小さな島にある別荘で毎夏を過ごしている年老いた姉妹リビーとセーラ。島の入り江には8月になると鯨が現れ、幼い頃は良く見に行ったものだった……。

本作が遺作となったリリアン・ギッシュは、カンヌ国際映画祭特別賞を受賞。1988年、岩波ホールで公開され31週のロングランヒットを記録。2013年、岩波ホールの創立45周年を記念し、ニュープリント版でリバイバル公開される。

「神様がお作りになった中で一番うるさい男」
たしかにジョシュアうるさい。

岬に住む老姉妹の物語。
何十年も同じ家に住み続け、同じ景色を見て、姉妹で喧嘩しながらも仲良く暮らし、飽きないのかなと思うけど、あんな眺めの良い場所だったら永遠に居られるだろうな。

特にイベントも起きない淡々とした物語。おばあちゃんおじいちゃんのおっとりした会話は耳が落ち着く。何よりサラの表情が多様で可愛らしい。あんな歳の取り方したいものです。
お姉さんも頑固な面はあるけど結構寂しがり屋で二人揃ってなきゃダメなんだなと思う。髪が多い。

お客さんが来るからと一張羅に着替えて髪を整えて、人間ってどんだけ歳を取ってもその時の一番素敵な装いをしたがるもんなんだと実感。そしてそれって生きる上で凄く重要な気がする。お洒落な老人になりたい。

見たいのが鯨ってのも好。

リリアン・ギッシュが目的で観ました。本作の約30年前に公開された『狩人の夜』（'55）の時とほとんど印象が変わらないのに驚き。もし身近にいてくれたら嬉しいなーと感じてしまう存在かな。

リリアン・ギッシュが『國民の創生』（1915）や『イントレランス』（1916）などの国宝級サイレント映画に出演したのが映画の誕生からわずか数十年後ということであれば、まさに映画史の生き字引と言われているのも分かりますね。

しかも15歳も離れたベティ・デイヴィスよりも若く見えるのにもびっくり。リリアン・ギッシュは若々しい上に可愛らしさもあって気品も兼ね備えていて、ほんとに素敵な年の重ねかたをされているんだな…と思いました。

岬の突端のような場所にポツンと建つ一軒屋。作品は、ここに暮らす年老いた姉妹を中心に描かれていて、その情景には長き人生の終盤が夕映えのように美しさを湛えていていました。

夕日を見入る感じでゆったりとした時間の流れをしみじみと味わう作品かな。