ショーン・ベイカー 初期傑作選 ②
ニューヨークのストリートで偽ブランド品を売って生計を立てていた黒人青年ラッキーの元に、かつての恋人がその存在すら知らなかった“息子”を連れてきたことで全てが一変してしまう。
後の作品群に通ずる“ショーン・ベイカー節”を随所に見てとることが出来て、序盤の数シーンだけでラッキーの現況というものを察する事が出来るし、あと、シーン毎の繋ぎで使われている“街並みのエモい雑感ショット”が特にショーン・ベイカーらしさ全開でカッコイイ！
「テイクアウト」にあった悲壮感や惨めさはないけれど、移民達の生きづらさは充分に伝わってきたし、そんな中にでもほっこりとした人間の暖かさが余韻として残る。特に最後のカレン・カラグリアン演じるボスの“優しい嘘”にはグッときた。
人間っていくらでも変われるし、なんだかんだで案外逞しい…そんなショーン・ベイカーの弱者への暖かな視線を感じる事の出来る素敵な作品。

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ショーン・ベイカー 初期傑作選③ 『プリンス・オブ・ブロードウェイ』

2008年、ショーン・ベイカー監督の長編3作目は、ハートフルなヒューマン・ストーリーでした。


■ 大人になりきれない男に降ってきた“予告なしの子育て”
ニューヨークの片隅で偽ブランド品を売って暮らすラッキー。
ある日、元恋人が突然現れ、「あなたの子どもよ」と赤ん坊を押し付けて消えてしまう。自分の子どもかどうかもわからないまま、ラッキーは予期せぬ育児と、過酷な日常のサバイバルを同時に背負うことになる。。というストーリーライン。

『「クレイマー、クレイマー』や、『赤ちゃんに乾杯！』 などの、子育てに縁のない男性が赤ん坊を育てる古典的なテーマを、ニューヨークの裏通り、偽ブランド市場といった、ショーン・ベイカー流のリアルな空気感で現代にUpdateしていました。


■ 即興が生むリアリティ
主人公ラッキーはチンピラ同然で、常に喧嘩腰で声を荒らげる男ですが、しょっちゅう泣く。驚くほど泣く。そんな、虚勢とやさしさが同居する姿を見ていると、いつのまにか感情移入してしまいます。

ラッキー役のプリンス・アドゥは、監督が現地で出会った素人。にもかかわらず、その自然な演技と存在感は驚くほどで、涙する姿には本物の俳優以上の説得力がありました。

驚くべきことに、彼はこの作品以降スクリーンに登場することはなく、この主演が唯一の出演作。まさに“一度きりの奇跡のキャスティング”であり、その儚さ自体が作品のリアリティを強めているように感じます。

また、ラストに流れる、
「この映画のセリフは、全俳優の共同作業で生み出されました」
という一文。

即興でつくられたセリフこそが、ニューヨークの雑踏の空気をそのまま映し出しており、言い淀みや、微妙にかぶせ合う会話が、作りものではない現実感を漂わせ、ドキュメンタリーのようなリアリティを生み出していました。


■ まとめ
監督・脚本・編集・撮影をすべて自ら担当した本作は、ショーン・ベイカーが最も自由にやりたいことを詰め込んだ原点とも言えそう。
のちの『タンジェリン』や『フロリダ・プロジェクト』につながる、「周縁の人々の尊厳を描く」という姿勢が、すでにここでも確立されていました。

物語の終盤、DNA検査や元恋人との再会を経て、ラッキーが父になる覚悟をにじませる場面、終盤からエンディングにかけての流れは感動的で、解釈を委ねる余白を残しつつ、確かな温かさと切なさを残しました。

今回の『初期傑作選』で公開された4作品のうち、”最も泣けた作品”はこの作品でした。

（以下は、少しだけネタバレの感想）

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このパターンの作品って、
・最初は子育てが嫌で、早く子どもを手放したい、と思うものの
・いつの間にか愛着が湧き、無くてはならない存在になる
・しかし、別れのときが来て、寂しくてたまらなくなる・・・
っていう流れが多いと思いますが、さすがショーン・ベイカー。あっさり、それを裏切ってくるところがさすがですね😋

ラストで、ベイカー作品常連のカレン・カラグリアンが演じるボスのレヴォンが、DNA検査の結果の書面を見るわけですが、「良かったな、お前の子どもだよ」といいつつ、ラッキーには見せずにポケットにしまい込んでしまう。

これはつまり、本当ではないってことなんでしょうね。

でも、ラッキーは自分の子供であってほしいと強く願っているわけで、「事実なんてどうだっていいんだよ。その子はお前が育てるのが一番だよ」ってことなんだと思いました。

そしてラストシーン、彼女さんと通りを歩くシーンは本当に良くて、泣けました。んでもって、彼女さん、いい人だなぁ、と。

いい映画だったなぁ。配信に出てこないかなぁ・・・

ニューヨーク、バッタ物ブランド品の客引きをし、彼女とヨロシク暮らす主人公のもとに、突然現れ面倒を見させられる自分の子供？

小さい子の面倒をみることになり、初めは面倒がり困惑していたものの、徐々に心変わりし、子供のことを気にするよう変わっていく姿が面白くもあり、胸にジーンとくる

波に乗ったかと思った時に、これまた襲われるとんでもない災難、やっぱり今作も一筋縄では納まりませんでした

うまくいかず、イラつく中、飲食店に子供一人残し、立ち去るくだりのシーンがとても好みです