「サム・フリークス」というイベントでケン・ローチ作品を扱うと知り駆け込んだ。そういえば最新作の「オールド・オーク」はもう日本では公開しないのかな。本作は1977年にイギリスのBBCで放送されたテレビ映画で、炭鉱夫たちを描く二部構成になっている。

前半はとある炭鉱の人々をコミカルに描く。チャールズ皇太子が訪問することになり、見た目を取り繕うために奔走する。設備のペンキを塗り直したり、木などを植えたりする様子を描きながら、よく見せようと焦る感じが面白い。後半に続く登場人物たちの紹介にもなっていたのと、うわべを取り繕うことへの皮肉も混じっているように思えた。

そして後半、炭鉱で爆発事後が起きてしまい、一気にシリアスな展開に変わる。炭鉱内での探索や、取り残された従業員の家族などを描いていく。その過程で作業の安全性などを巡り従業員と経営層の軋轢なども描かれていた。当時のイギリスでは、スタグフレーションからIMF危機が起きるなど市民の生活が困窮していたらしい。

やっぱりケン・ローチ監督は大好きだが、気軽には見ることができない。日本の現状にも少し似た部分を感じてしまい、完全には他人事に思えない独特の焦燥感を感じさせられる。

素晴らしかった、極めてドキュメンタリーに肉薄した優れたフィクション。皇太子訪問により浮き彫りになる階級差と劣悪な労働環境が後半現実の悲劇となって火を吹く。それでも冷静に目の前の最悪な事態に対処していく温度感、崩落現場から発見される遺体の生々しさ。ヘリコプターでの来訪に出迎え人のヅラがカパカパしてしまうくらい前半部は穏やかでコテコテなのに、後半のシリアスさに手汗が止まらない。ケン・ローチ最高傑作の声があがるのも分かる。こう言う時のカナリア本当に可哀想…。

と去年観た時に書いといたらしいので転記しておく。

偉い人が降り立つというデウス・エキス・マキナ──ヒューマントラストシネマ渋谷のアメリカ黒人映画傑作選とBunkamuraル・シネマのオリヴェイラ特集の陰で、ユーロライブにてこっそり上映されていたケン・ローチの未ソフト化初期作。かなり好きな作品だった。南ヨークシャーの炭鉱の労働者たちが、彼らの炭鉱がチャールズ皇太子の視察地に選ばれたことでそわそわしだす様子を描いたコメディ。ドキュメンタリーとフィクションの中間のような造りになっており、ギャグの力加減と臨場感が心地良い。映画の終わり方ってのは色々なパターンがあるけど、「偉い人がやってきて終わり」はもっと流行ってほしいパターンだ。『ローカル・ヒーロー 夢に生きた男』とか良いよね！