原作は村上春樹の同名短編小説。
同名の短編集に入っていて、19ヶ国語に翻訳されている。この映画も"翻訳"のひとつ。
その短編集には、いま公開中のアニメ映画『めくらやなぎと眠る女』の原作「UFOが釧路に降りる」「かえるくん、東京を救う」も入っていて、6編中3編が映像化されたことになる。
そこまでいいと思えないが、これが村上春樹か。
ストーリーは原作に忠実。
舞台を日本ではなくロサンゼルスのコリアンタウンに変え、アメリカのアジア人コミュニティの話にしたのは効果的。
『ラスト・エンペラー』で皇后を演じたジョアン・チェンが、とてもいい。

同じ原作を映像化した『アフター・ザ・クエイク』を鑑賞した流れで本作も鑑賞。

美しい母"イヴリン"と二人で暮らす青年"ケンゴ"。
信仰深い母に"神の子"として育てられた彼は、ある日、父親とおぼしき人物の存在を知る。
偶然、地下鉄でその姿を目撃した彼は、あとを追いかけるが……。

序盤こそ、低予算のお色気洋画といったテンションで、原作の展開を前倒しして進むため、実写版ドラゴンボール並みのコレジャナイ感を抱いていたが、最後まで観ると、案外悪くなかった。

そもそも、阪神淡路大震災以後の世界を舞台に、地下鉄サリン事件の影響を感じられた原作とは、その前提となる背景から、本作は異なっている。

そのため、別物になるのかなと思いきや、しっかり、重要な場面は抑えているので、物語そのものの印象は大きく変わらないのが不思議だった。

原作にあった母親を性的に意識してしまう主人公の恐怖感がカットされ、主人公の元カノとの回想を今カノとのエピソードに変更、ラストシーンを感動的な場面に変えていたりなど、ところどころ設定や展開はアレンジされている。

その結果、全体的に"前向き"な印象を受ける作品となっており、より、受け止めやすい内容になったのは、映画ならではの美点だったと思う。

ただ、同時に、それが村上春樹さん特有の作家性を薄めていたり、そもそも原作を読んでいないと、何の話をしているのかが分かりづらいという根本的な問題(特にクライマックスのダンスシーンは何のこっちゃになる気がする)もあるので、世評が低くなってしまうのも頷ける。

ちなみに、本作は小道具や小ネタが魅力的な作品でもある。

村上春樹作品の特徴とも言われる"猫"についての台詞があったり、原作者へのリスペクトを感じられる部分もあり、色んなハルキストの意見が気になるところ。

また、主人公の部屋に貼られた『月夜の宝石』やサックス奏者"ジョン・コルトレーン"のポスター、町中でみつけるルイ・マル監督『God's Country』(日本未公開のドキュメンタリー映画)のポスターと、映画やジャズに造詣が深い人が観ると、新たな発見もありそう。

何気に、原作の｢(主人公の願いを叶えることなく)神様は誰よりも大きな性器を僕に与えたのだ｣という一文が強調される展開には笑ったが、映画版独自のテーマ性を考えると、必要不可欠だったのかもしれない。

そのあたりは、｢アメリカ社会におけるアジア系移民のマイノリティとしての苦悩｣を描いていると論じた藤城孝輔さんの論文が、作品理解を深めてくれたため、ぜひ、映画とあわせて、読むのをオススメしたい。


参考

『神の子どもたちはみな踊る』のロバート監督＆主演キャストにインタビュー！｜最新の映画ニュースならMOVIE WALKER PRESS
https://press.moviewalker.jp/news/article/18047/
(｢感想が真っ二つに分かれている気がする……｣という監督のコメントから、公開時は賛否が分かれていたことが窺える。)

Ｋタウンのかえるくん : 映画『神の子どもたちはみな踊る』における多文化共生社会とポス ト９・11のアメリカ | 北海道大学学術成果コレクション : HUSCAP
https://eprints.lib.hokudai.ac.jp/repo/huscap/all/88611/
(最後に紹介していた論文。原作から映画版への翻案を詳細に分析した論文。本作の理解を深めるための副読資料として、かなり良かった。)


【Next Movie's HINT】
2010年に公開された村上春樹映画
＞＞神の子どもたちはみな踊る

• #神の子どもたちはみな踊る
• #アフター・ザ・クエイク
• #ドラゴンボールEVOLUTION
• #月夜の宝石

村上春樹原作は外国の人で撮るべきだという希望を超けだるげに実現させた作品。主演の彼めちゃくちゃかっこよくて、もうストーリーの起伏や完成度なんてどうでもよくなった。
柴田元幸さんやその他アメリカ文学を知るうちに、だんだんと村上さんのことも好きになってきた、このスカした雰囲気、妙にくせになるんだよなあ。洋画でも邦画でもなく、アジア映画っぽいのがなお新鮮です