私は好きな映画ではありませんでした。

好きでない点① 田舎なところ
どろどろした人間関係、そして、やる気のない人たちという日本の田舎の特徴をしっかり描いているけど、そういう場所は私は苦手。

好きでない点② あんずちゃん
37歳の化け猫のあんずちゃんが、金にがめつく、傍若無人な性格。だけど、仲間が困っていると助けるタイプ←こういう人、日本の田舎に多くいそうだけど、私は苦手。

好きでない点③ あんずちゃん
あんずちゃんの外見も嫌。癒し系なのに癒されない。それと「◯◯だにゃー」と猫に寄せた話し方をする点も苦手。

そのあんずちゃんが、お寺に住んでいて、そこに住職の親戚の小学生の女の子が親に捨てられるようにやってくる。
少女は、化け猫たちとの不思議なひと夏を過ごす…という話し。

ちょっと『千と千尋の神隠し』っぽいし、ラストは少しほろっとするし、映画として否定はしないけど、私は苦手な作品でした。

この世界観だいすき。

本作は、ロトスコープという少し変わった技法によって、「夏休みのジュブナイル」を独特の手触りで描いています。
南伊豆を思わせる港町・池照町を舞台に、37歳の化け猫あんずとかりんという少女が、だらしない日常と、ちょっとだけとんでもない出来事を一緒にくぐり抜けていく物語です。

日仏合作のロトスコープという制作体制は、聞くだけだとかなり実験的ですが、画面から伝わってくるのは意外と素朴で身体的な感触です。森山未來の身体をなぞったあんずの動きは、二足歩行の巨大な猫なのに、妙に「重心」がリアルで、原付で走る後ろ姿にまで生活感があります。背景はフランス側の手による絵画的な色彩設計で、日本の田舎の風景なのにどこか見知らぬ異国のような光のにじみ方をしていて、そこに同録ベースのざらついた環境音が重なることで、「アニメなのにやけに湿度のある夏」が立ち上がってきます。

ストーリー自体は、母を亡くし、頼りない父に振り回されてきた少女が、寺に預けられて、化け猫や妖怪たちと一夏を過ごす王道ジュブナイルの枠組みを持っています。ただ、その中で描かれているのは「特別な才能に目覚める」話ではなく、「何者にもなれない日常を、そのまま肯定していく」プロセスに近いように感じました。世界を救うわけでも、ものすごい成長を遂げるわけでもないのに、観終わるころには、かりんが少しだけ自分の足で立てるようになっている。そのささやかな変化を、ゆっくりしたカット割りと、だらだらした会話のリズムで掬い上げていくところに、この作品ならではの良さがあると思います。



※以下、ネタバレを含みます。未見の方はご注意ください。
























かりんは、序盤からかなり刺々しい言葉をぶつけてくるキャラクターです。「死ね」といった暴言や、舌打ちを何度も繰り返す態度は、アニメ的に“可愛くデフォルメされた反抗期”ではなく、現実に隣にいたらだいぶしんどいタイプの生々しさを持っています。それは、母親の死と父親の失踪に二重に裏切られてきた結果として、「これ以上期待して傷つかないための鎧」として身につけてしまった“猫かぶり”のスタイルのように見えました。

そこに対置されるあんずちゃんは、本来なら人を化かす側であるはずの化け猫なのに、いちばん嘘をつかない存在として描かれます。仕事をサボるし、原付でスピード違反もするし、都合が悪くなると誤魔化しもするのですが、「いい大人」や「立派な保護者」の役割だけは絶対に演じません。感情をごまかさず、ダメなところも隠さないままそこに居続けることで、結果的にかりんの「猫かぶり」をゆっくり剥がしていく役割を担っています。

重要なのは、この作品にちゃんとした保護者がほとんど登場しない点です。死んでしまった母、逃げてしまう父、祖父としてうまく機能しきれていない和尚。大人たちは総じて頼りなく、あんずも含めて、誰もが「何かから逃げたまま」池照町にたどり着いています。だからこそ、あんずはかりんを“正しい方向に導くメンター”にはならず、「うまくいっていない自分から目をそらさず、そばにいてくれる存在」としてそばにいることになります。この距離感が、本作のいちばん信頼できる優しさに繋がっているように感じました。

後半、物語は地獄（冥界）への大冒険へと一気にトーンを変えます。牧歌的だった日常から、閻魔大王とのチェイスやアトラクションのような地獄めぐりへとジャンプしていく展開は、確かに唐突で、好みが分かれる部分だと思います。ただ、日本的な死生観や妖怪観を踏まえると、この地獄は「絶対的な断罪の場」というよりも、「未練を抱えた子どもに、ちゃんと“別れ”を体験させるための異界」として機能しているように見えました。

地獄での騒動が、本当に超常現象として起きているのか、それとも妖怪たちとあんずが結託して仕掛けた“化かし”なのかは、あえて説明されません。ただ、どちらの解釈にせよ、この旅の果てにかりんが「母はもう戻らない」という事実を引き受け、自分の足で池照町の坂道を駆け上がれるようになる、という着地が重要なのだと思います。通過儀礼としての冥界降下を、あえてアトラクション的な騒がしさでくるみながら、最後にはとても静かな決意に落とし込んでいく構造が印象的でした。

良い点として感じたのは、まずロトスコープ表現と音響の組み合わせが、生々しい身体性をアニメに持ち込んでいるところです。線の揺れやカットの長さ、現場ノイズを含んだ同録の呼吸音やセミの声が、アニメらしい“キレイさ”をわざと壊し、池照町という空間を「少し不格好だけど確かにそこにある場所」として立ち上げています。そこに、森山未來の重心の低い動きと、佐藤千亜妃の主題歌「またたび」が重なることで、観る側の中の「特別なことは起きないけれど忘れられない夏」の記憶を、静かに刺激してくる感触がありました。

一方で、弱点と感じられそうな部分もはっきりしています。前半のゆるやかな日常描写は、ロトスコープのざらついた線と相まって、「何も起こらない時間」を心地よいと感じるか、単に間延びして退屈と感じるかで評価が分かれそうです。かりんの暴言まじりの態度も、リアルさゆえに生理的な嫌悪感を呼びやすく、キャラクターにすっと乗りづらい面もあると思います。終盤の地獄編のトーンシフトも、ジュブナイルとしての飛躍と取るか、物語の統一感を乱すと取るかで印象がかなり変わります。

それでも、私としては、この作品が最終的に掴み取っているのは「大したことのない日常」と「みっともなく生きること」の肯定だと感じました。世界の命運も、壮大な自己実現も賭かっていない、小さな田舎町の話。その中で、ポンコツな大人と妖怪たちが、それぞれの負け方を抱えたまま隣に立ち続けることで、かりんがようやく「今ここで生きていく」決心をする物語として観ると、このスケール感の小ささがむしろ頼もしく思えてきます。

ロトスコープのざらつきや、キャラクターの生々しさ、第三幕の暴れ方など、間違いなく観る人を選ぶ一本ですが、「猫をかぶらずに、ダメなままで傍にいること」の尊さを、これほどまっすぐ描いてみせたジュブナイルは、あまり多くない気がします。アニメーションが「きれいな記号化された感情」だけではなく、もっと不格好でノイズだらけのリアリティまで抱え込めるメディアだということを、あんずちゃんの歩き方ひとつで示してみせた作品として、強く記憶に残る一本でした。