1940年代、ポルトのドウロ川沿いの貧しい地区。狭い路地と急な斜面の家並み、川べりの桟橋や鉄道の高架が、子どもたちの遊び場になっている。物語の中心人物はカルリートスという少年。少しぼんやりしたところのある夢想家で、映画の冒頭から彼は「アニキ・ボボ」の数え唄を口ずさみながらブリキのおもちゃで遊んでいる。気がつくと学校に遅刻しそうになり、慌てて走り出すが、車にも、道端の電柱にも、そして巡回中の警官にもぶつかりそうになるほど注意散漫だ。途中で遊んでいた陶器のからくり人形も落として割ってしまう。カルリートスが心を奪われているのは、同じクラスの少女テレジーニャ。彼女は近所の「ロージャス・ダス・テンタソンイス（誘惑の店）」と呼ばれる雑貨屋のショーウィンドウに飾られた布製の人形を欲しがっている。カルリートスはその様子をじっと見つめ、どうにかして彼女を喜ばせたいと思う。一方、少年グループのリーダー格はエドゥアルド（エドゥアルディーニョ）。腕っぷしが強く、喧嘩っ早いが、仲間たちの憧れの的でもある。カルリートスと同じくテレジーニャに気があり、彼女の気を引こうと、強さや度胸を見せつけるような行動ばかり取る。

　マノエル・ド・オリヴェイラの長編第1作は、「お金持ちの子どもたち」という短編小説をベースにしている。俳優の多くは監督の故郷ポルトの子どもたちで、港町の下町をロケ撮影している。公開当時はあまり評価されなかったが、その後「イタリア・ネオレアリズモを先駆けた一作」として再評価され、いまではポルトガル映画史の重要作扱いとなっている。これが第二次世界大戦中の作品とは俄かには信じられないが、1942年当時のポルトガルは、サラザール独裁政権下で「道徳的で健全な、家族向け娯楽」が推奨されていた時代だった。だがスクリーンに映し出されているのは、貧困・嫉妬・罪悪感・権威への恐怖といった、子どもにもろに降りかかる「現実」である。表向きのプロットは非常に単純で、盗みをした少年が悪夢と葛藤を経て、告白と赦しへ向かうという教訓的な子ども向け映画の典型パターンにも見える。しかし、作品をよく見ると、この道徳劇はかなり複雑にねじれている印象だ。教師は「いい子」を作るために想像力を押しつぶし、隊列からはみ出した子を容赦なく叩く。警官は文字通り「子どもたちを追い回す」存在で、夜の路地で子どもたちが演じる「警官と泥棒ごっこ」は独裁政権の恐怖政治のメタファーに他ならない。徹底したリアリズムの様な昼の場面に対し、まるでドイツ表現主義のような光と影のような夜の描写は悪魔的である。斜面からの転落や線路すれすれの遊びなど、当時の撮影だから可能だったショットが今観ると凄い。

九州北部地方ではFUCKのことをボボと言うので、タイトルを見るたび「いいのか？」と思ってしまう。
それはともかく、私は『スタンド・バイ・ミー』や『グーニーズ』のような、子供たちがメインの映画が好き。特に、女子の平均身長や成熟度が男子より高い小学校高学年がいい。
この作品は、その元祖ではなかろうか。
いっちょまえの三角関係に人形や機関車のエピソードを加えた脚本がうまい。
80年以上前の作品だけど、4Kリマスタ版は大スクリーンに遜色なし。

マノエル・ド・オリヴェイラ監督の長編デビュー作が、こんなに愛らしい悪ガキたちの作品だなんて！

トリュフォーの『思春期』や小津監督の『生まれてはみたけれど』を想起させるような子供たちのイキイキとコミカルな描写。子供の世界なのに大人の世界に通じる厳しさも感じます。

⬇️以下、内容に触れています











「いつも正しい道を進め」とショルダーバッグに書かれた文字が象徴してるような道徳的な話ではあるけれど、なんとも悪ガキたちが可愛らしかった。

監督の故郷ポルトのドウロ河近郊に暮らす少年たちの視線で描かれる。

好きな子に人形を盗んでプレゼントしたり、ライバルと喧嘩したり、思わぬ事故が起きたり、子供にとって起こる出来事がノスタルジック。港町の風景や大きな町の時計、影の使い方など映像もとても素晴らしい。

ネオレアリズモの先駆けとされているが、悲惨な描写ではなく、あくまで楽しさや不安、後悔など、揺れる子供心にフォーカスしています。お店の店主が優しい大人の代表みたいで、ほんわりと多幸感に包まれました。

アニキ・ボボとは「ケイドロ」遊びの歌の歌詞に出てきます。ケイドロって何？と調べたら警察と泥棒に別れた鬼ごっこみたいなもののよう。

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