第97回アカデミー賞国際長編映画賞イラク代表作品。本作は2009年のイラクが舞台になっている。スンニ派とシーア派の長年の対立や米軍による侵攻と占領に揺れ動くイラクのバクダッドで爆撃により片脚を失いながらもサッカー選手メッシへの憧れと夢を追い続ける11歳の少年の物語だった。

実話ではないが、本作で11歳の少年ハムディを演じた主演のアフマド・モハメド・アブドラ自身も5歳の時にテロで片脚と父親を失った過去を持つ。

戦争が如何に容赦なく子供たちの日常を奪っているか、過酷な現実に胸が痛い。しかし、そんな状況の中でも希望と夢を失わない少年の姿は戦時下における一筋の光のようにも感じた。混乱する当時のイラクの様子や宗教対立の根深さなども知ることが出来た貴重な作品だった。

サッカー選手メッシに憧れる11歳のハムディは、仲間たちとサッカーに熱中する日々を過ごしていた。そんなある日、アメリカの民間警備会社ユニティと反政府勢力の激しい戦いに巻き込まれ、目を覚ますと左脚の一部を失っていた。地元のサッカーチームではキャプテンで得点王だったハムディ。街中で友人とサッカーをしている最中の出来事だった。さらに父がユニティの通訳として働いていたため、近隣住民から裏切り者と見なされ家を焼かれる。一家は辺境の村への移住を余儀なくされた。何もかも変わってしまった世界で居場所を失うハムディ。そんな彼を両親の深い愛が支え、もう一度夢を追うために立ちあがろうとするが、、、

2003年に始まったイラク戦争。その無慈悲な現実は子供たちの日常を容赦なく奪っている。街中でサッカーを楽しむ子供たちの目の前で突然始まる銃撃戦。ジャケ写を見ると戦時下の少年たちのサッカー映画のようだが、反政府勢力のスンニ派がシーア派を如何に抑圧していたかなどもしっかり描かれている。激動のイラクでシーア派の父を持つハムディの過酷な生活が丁寧に描かれていた。検問シーンはリアルで怖かった。宗教が違うというだけで死に直結する緊張感がヒシヒシと伝わる。サッカーが大好きで、サッカーに明け暮れる子供たちの無邪気さとは裏腹に大人たちの現実や国の行く末は、とても厳しく恐ろしい。

「またサッカーできる？」現実は残酷だ。「腕のないバイオリン奏者は足で演奏する。サッカーだって片脚でもプレー出来るさ。」
絶望に打ちひしがれる息子に生きる希望を与えようとする両親の深い愛。父親カディム役のアサール・アテル、母親サルワ役のザブラー・がンドゥール、知らない役者さんだが、2人のイラク俳優の温かい演技が心に残る。

主人公ハムディと多くの共通点を持つアフマドは、パリで憧れのメッシと奇跡の対面を果たした。ワールドカップでのメッシの活躍が戦時下で苦しい生活を余儀なくさせられている子供たちにもどれほどの喜びや希望を与えたか、スポーツの力って素晴らしいと改めて感じた作品でもある。

パグダッドのサッカー少年が市街地戦に巻き込まれて左脚を失う映画。

アメリカ映画なら感動モノになるんだろうが、イラク映画だからアメリカが加害者とはっきり描き、安易なハッピーエンドにはしない。同時期の「大統領のケーキ」より踏み込んだ内容だ。

アメリカがイラクに大量破壊兵器があると言って(絶対ないとわかってたはず。逆にあると信じてたとしたら相当ヤバい）サダム・フセインを殺害して、イラクが内乱状態になっている状況なんだと思うけど、イスラム教がスンニ派とシーア派に分かれての争いがあることなど、西側国の我々があまり目にすることがないイスラム世界での不条理さが映し出されている。

アメリカの通常営業の被害は、いたいけな子どもや市民が被っている。

切ない。。
戦争に巻き込まれて、左脚を失ったサッカー少年のハムディが、もう足がないことを知りつつも、サッカーへの情熱が消えないところが泣ける。

父親の仕事や宗教によって街を追われ、たどり着いた先でもさまざまな困難が待ち受ける。
彼らに平穏な日常はないのか。
信仰の自由もないのか。
シーア派とスンニ派の対立が、こんなに激しいものなのかと思った。
結構そこらへんの感じがリアルで怖い。
地雷原を行くところも緊張感があったな。。

やっぱりメッシは世界の人々に愛されるすごい選手なんだなぁとしみじみ思った。