1920年代後半のパリを舞台に、夫が詐欺で投獄されホテル暮らしができなくなった女性マリア、彼女に住居の一室を部屋を提供して愛人にしようとする美術商の男性、そんな夫に抗うことのできない妻の三人の奇妙な関係を、当時の風俗とともに描いた、ジェームズ・アイヴォリー監督のドラマ映画。原作は英作家のジーン・リースが1928年に上梓した同名の半自伝的小説で、彼女自身の若い頃のパリでの経験が主人公に投影されている。

1920年代後半のパリと言えば、輝かしきベル・エポックが終わり経済的に停滞しているにも関わらず、上流階級の金持ちたちはそれまでと変わらず社交場を通じて退廃的な生活を送っているという時代。芸術史で言うとアール・デコの時代で、映画の中でもレンピッカの絵画（らしきもの）が飾られていたり、彼女の絵画で描かれているようなファッションの女性たちが出てくる。そんな時代の雰囲気を十分に味わえる映像は、さすがジェームズ・アイヴォリーと言えるだろう。

でも、そのような芸術的な価値を除けば、まあ平均的なレベルの作品だろう。マリアを囲う美術商の男性がみせる振る舞いは女に手が早い男性の典型であって、特に興味を惹かれるものではない。一方で、女性たち（マリアや美術商の妻・ロイス）の振る舞いは腑に落ちないし、彼女らの内面（の葛藤）があまり伝わってこない。特に、世間的にはロイスを演じたマギー・スミスの評価が高いようだが、それほど良いとは思わなかった。マリアを演じたイザベル・アジャーニの演技のほうが良くて、特に狂気を帯びてくる後半はいつもの彼女（の演技）らしい。夫と出会う前にオーディションを受けるが相手にされない頃のイザベル・アジャーニが可愛かった。マリアの夫・ステファンを演じたアンソニー・ヒギンズのイケメンだけれどもちょっと胡散臭さも漂う雰囲気が役柄に一番合っていて、個人的には最も高評価。

結局、最も胡散臭く見えて、実際に悪いことをして投獄されるステファンが実は最もまともだと描くことで、当時の上流階級の人々（や、その薄っぺらさを見抜けない女性）を皮肉っているという映画だと言える。

クソのクソ以下のサイテーな英国男と、その妻であるやられっぱなしのバカな中年女と、彼らと自身の夫との間で翻弄されるこれまた惨めで愚かな美女の話だが、デカダン指数高めな時代感とそれを見事にキャプチャした格調高い映像、そしていうまでもないアジャーニの美のせいであっという間に見終わった。多くの人が知らないが、その年のカンヌで彼女は、伝説となった某気狂いホラー映画と本作でカンヌ主演女優賞を二つ取るという偉業を成し遂げている。

【第34回カンヌ映画祭　女優賞】
『日の名残り』『ハワーズ・エンド』などのジェームズ・アイヴォリー監督作品。イザベル・アジャーニは本作でカンヌ映画祭女優賞を受賞した。

イザベル・アジャーニ、というよりやはり本作で輝いているのはマギー・スミスだろう。彼女はもうエレガンスの極み、画面に登場するだけで上品になる。

残酷な愛の物語をジェームズ・アイヴォリーならではの上品さで包み込んだ作品で、パリで繰り広げられるこじれた愛の四重奏が語られる。

W不倫で愛し合う二人と、それを知りつつも不思議に男を支える妻、事実を知り女を捨てる男…

マギー・スミス演じるハイドラー夫人は駆け引きのようにその関係を眺める。しかしそこに『危険な関係』のような下世話さはない。あくまでも困ったように眺めるだけ。

1920年代のパリにいるとしか思えない美術や衣装が素晴らしく、一つ一つが絵画のよう。上品な演出でまとめ上げたアイヴォリーはやはり優れた作家だ。

• #第34回カンヌ国際映画祭