刑期を終えたパーシーが、新たな人生の場所として選んだのは、メイン州の小さな町ギリアドでした。そこで古びた食堂「スピットファイア・グリル」に住み込みで働き始めた彼女は、閉ざされた町の人々と少しずつ関わりを持つようになります。過去を抱えた一人の女性と、どこか時間から取り残された町。その出会いから、静かな変化が生まれていきます。

本作は、傷ついた人間が新しい場所で居場所を見つけていく物語として、とても穏やかに始まります。派手な出来事を重ねるというよりも、人と人との距離が少しずつ変わっていくことで物語が進むため、前半から中盤にかけては静かな温かさに包まれています。

その一方で、作品全体には罪や赦し、再生といった主題が強く流れており、終盤へ進むにつれてその意味も次第にはっきりしていきます。そこを素直に受け取れば感動的な作品だと思いますし、実際にそう感じられる部分も多くありました。ただ、最後まで観たとき、その「再生」のあり方にはどうしても引っかかるものが残りました。



※以下、ネタバレを含みます。未見の方はご注意ください。




















本作の中心にあるのは、「人は他人をどこまで知ることができるのか」という問いだと思います。ギリアドの人々は、パーシーが刑務所にいたという事実を知ると、それまで目の前で見てきた彼女よりも、「殺人を犯した前科者」という情報を優先するようになります。現在の彼女ではなく、過去から作られた人物像ばかりが、次第に強く意識されていくのです。

ただ、これは閉鎖的な田舎町だけに特有の問題ではないのでしょう。そもそも人間は、他人のすべてを知ることができません。断片的な情報や過去の出来事、噂、肩書きなどをつなぎ合わせながら、「この人はこういう人だ」という像を作って理解しようとするものです。それ自体は避けられないとしても、その像を本人そのものだと思い込んだ瞬間に、他者を見る視線は危ういものになります。

その構造は、パーシー以外の人物にも繰り返されています。イーライは町の人々にとって「英雄」として記憶されていますが、現実の彼はその記憶とは大きく異なる姿で森の中に生きています。シェルビーもまた、夫ナハムから「何もできない妻」のように扱われていますが、それは彼女の一面でしかありません。そしてギリアドそのものも、「何もない、終わった町」という住民自身の認識に縛られています。

そう考えると、スピットファイア・グリルを譲るために始めた作文コンテストは、本作のテーマを端的に表した仕掛けだったと言えます。全国から届く手紙を読むことで、ハナやシェルビーたちは、自分たちが価値を見出せなくなっていた町を、別の誰かが人生をやり直したい場所として見ていることを知ります。自分たちにとって「終わった場所」でも、誰かにとっては「始めたい場所」になり得る。他者の視点に触れることで、それまで固定されていた見方が少しずつ揺らいでいくのです。

パーシーとイーライの関係も、その延長線上にあります。パーシーは、町の人々が知っている「英雄としてのイーライ」を知らないまま森の彼と出会い、「ジョニー・B」と呼びます。その名前が、彼女がかつて失った子どもにつけていた名前でもあったことを踏まえると、彼を助けようとする行為には、単なる善意だけではなく、かつて守れなかった存在を今度こそ救いたいという切実な感情も重なって見えます。

町の中では、パーシーは「前科者」、イーライは「英雄」として見られています。しかし森の中では、そのどちらの肩書きからもいったん切り離されます。互いの過去を知らないまま関わることで、二人のあいだには比較的素朴な関係が生まれました。そこには、実際の人間と、その人について周囲が作り上げた像との距離がよく表れています。

その距離が最も危険な形で表れるのが、コンテストで集まった金をめぐる終盤です。ナハムは、パーシーが元受刑者であるという理由から、彼女が金を盗むかもしれないと疑い、勝手に現金を移します。その結果、偶然が重なってパーシーに疑いが向けられ、「彼女ならやりかねない」という先入観が、町全体にとっての事実のように扱われていきます。

ここで問題なのは、大金そのものよりも、それによって表面化した偏見です。パーシーが実際に何をしたのかより、「前科者なら盗むかもしれない」という見方のほうが強くなり、それまで積み重ねてきた関係さえ簡単に塗り替えてしまう。本作が描いてきた「知っているつもりになること」の危うさが、ここで最も直接的な形で突きつけられます。

だからこそ、その先でパーシーがイーライを助けようとして命を落とし、その死を契機に町が再生へ向かっていく展開には、強い違和感が残りました。ナハムは過ちを認め、ハナとイーライの関係も再び動き始め、最後には新しい母子が町へやって来ます。自己犠牲によって他者を救い、その死から新しい生命が生まれるという寓話として見れば、一つの完成形ではあります。

ただ、パーシー自身の再生はすでに始まっていました。刑期を終え、新しい土地で働き、人と関わり、少しずつ自分の居場所を築き始めていたのです。それにもかかわらず、映画は彼女の再生を途中で断ち切り、その死を共同体の再生へと置き換えてしまいます。

ここに、本作が描く「赦し」の非対称性があります。パーシーは法的な罰を受けたあとも過去によって疑われ続け、最終的には未来そのものを失います。一方で、彼女を疑い、追い詰めた人々には、後悔し、その後を生き直す機会が残されています。過ちに気づき、行動を変えることも贖罪の一つではありますが、その機会がパーシーにだけ与えられないことには、どうしても不均衡さを感じました。

本作が「人は過去だけで決めつけられるべきではない」という考えを最後まで貫くのであれば、その理念はパーシー自身にも当てはめられるべきだったように思います。彼女が生きたまま町に残り、町の人々が偏見と向き合いながら関係を作り直していく。そのほうが、死によってすべてを清算するよりも、本作のテーマに対して誠実だったのではないでしょうか。

このことを考えると、日本独自の『この森で、天使はバスを降りた』という邦題も、鑑賞前とは少し違った響きを持ってきます。原題は『The Spitfire Grill』ですが、「天使」という言葉を加えることで、パーシーは最初から「町を救うために現れた存在」として意味づけられてしまうからです。

けれど、町の人々が彼女を「犯罪者」という一つの物語で見たように、「天使」という呼び方もまた、別の形で彼女を一つの役割へ閉じ込めてしまいます。パーシーが求めていたのは、誰かを救う象徴になることではなく、ただ過去を抱えたまま自分の人生をやり直すことだったはずです。

総じて本作は、人を一つの物語だけで理解したつもりになることの危うさを描きながら、最後には映画自身がパーシーを「自己犠牲によって共同体を再生させる存在」として物語化してしまった作品だと思います。その結末は寓話としては整っていますが、彼女自身に再生の機会を与えないことで、作品が掲げる赦しや再生の理念とのあいだに矛盾を残したように感じました。

不思議な題名に惹かれて鑑賞しました❗️

美しい森の自然に赴きをおいた映像に序盤は名作の予感がしたんだけど…

気になる点がいくつかあって

後半のストーリー展開が少し強引だなぁと思った事と、ハナとその息子との関係や確執がわかりづらかった事で
そこがもうちょっと分かり易かったら感情移入がしやすくなり、もっと感動できたと思う。

でも、最終的には全て納得して見てしまう。

そんな作品です。

悲しいけど心温まる美しい映画でした！



ただ、主人公をよく思ってないあのおじさんは、お咎めなしってのが許せないな😤

寂れている村ギリアド。
この地でやり直そうとやってくる若い1人の女性。
彼女も村もはじめは反発し合うが、次第に心を通わし互いに再生していく物語。

モフモフなレトルリバーが可愛い。
偏屈なお婆ちゃん、虐げられてる主婦、コンプレックスの強いモラハラ男もナイスキャラ立ち👍

こういう小さなコミュニティの再生が描かれるの素敵よねってほっこりなラストを予想してみていたら…

最後の展開に唖然🫨
えー…
どうしてそうなった。
みんなで幸せになるラストでよかったやん。
無理やりお涙頂戴展開にもっていってしまったことが残念に感じました😢

2023-111

• #大きなモフモフ犬はみんなの癒し