大傑作なのに、TSUTAYAにレンタルされてない、テレビで放映されてない、ネットで配信されてないという理由で、全く日の目を見ない作品というは結構ある。

この映画「男の争い」もそんな一本。随分昔に紀伊國屋書店からDVDが発売されたが、今やプレミアがついて、中古でも一万円以上もする。

赤狩りでハリウッドを追われたジュールス・ダッシン監督がフランスで撮った第一級品のフィルム・ノワール。

久々にシャバに舞い戻った老ギャングが、昔の仲間を集って警戒厳重な宝石店を襲撃し、まんまと二億フランの宝石を手にする。
が、仲間の一人のミスから、敵対するギャングたちに嗅ぎ付けられ、宝石をめぐっての男たちの壮絶な抗争がはじまる…。

似たようなフランス産犯罪映画で、ジャン・ギャバン主演「現金（ゲンナマ）に手を出すな」という有名な作品がある。文字通り金塊をめぐってのギャングの抗争を描いた作品だが、桁違いに「男の争い」の方が面白い。

先ず「現金に～」と違って、ちゃんと宝石強奪の場面を描いている。しかもその間、30分近くも全くセリフがないのだ！ちょっとこれほどまで緊迫感のある演出は他にしりません。

その強奪方法も面白い。最新鋭の警報器を如何に解除するのか、これがまたシンプルなんだけどまさにアッと驚くような方法である。

また、主役の老ギャングを演じたジャン・セルヴェがとにかく渋い。眼光鋭くちょっと近寄りがたい風貌だが、仁義を重んじる昔かたぎのギャングを魅力的に演じている。

ちなみに劇中、金庫破りの名人というイタリア人が登場する。
後半のストーリーのキーパーソンになるキャラなのだが、演じているのは監督のジュールス・ダッシン。役者経験のある人だけあってこちらも名演！

『セッション』の一場面で思い出したんで…

男のカッコ良さってこうゆう事だろって 言葉を用いず教えてくれるんだな
ダッシン監督自身も出演する気の入りようが 映像からもピリッピリ伝わってくる
伝説の無音の数十分が齎す緊張感たるや もう自分の心音さえ抑えたくなっちゃうよなぁ
その銀行強盗の用意周到さと手際の良さもお見事っ

赤狩りでハリウッドを追われたジュールズ・ダッシンがパリを舞台に不毛な男たちの争いを描く傑作ノワール。
劇中のキャバレーでダンサーの女が印象的に歌う”ＲＩＦＩＦＩ”はトラブルとかの意味らしく、邦題は原題「du RiFiFi chez les Hommes」のほぼ直訳か…

刑務所帰りの主人公が例によってまたぞろ昔の仲間と宝石店襲撃を計画する。
仲間とその準備をするシーンは楽しく、それを踏まえたこちらの予想を超えてくる約３０分間全くセリフなしの襲撃シーンのサスペンスと驚きは数あるこの種の作品の中でも秀逸。

主人公を演じたジャン・セルヴェは有名な俳優ではないが、落ちぶれたもののいまだ矜持を持った渋い男が見事に嵌っている。

「街の野獣」のロンドンも素晴らしかったが、この作品の雨に濡れたパリの舗道や街並みもとても寂しく美しくて素晴らしかった。