英国の奇才、ピーター・グリーナウェイ監督作品。

学生時代に映画好きの先輩に勧められ「ZOO」「建築家の腹」「数に溺れて」「コックと泥棒、その妻と愛人」はVHSレンタルで鑑賞済みだが、自分には合わなかった記憶。

U-NEXTで最近になってグリーナウェイ作品が配信されるようになり、特に本作は未鑑賞かつHDリマスター版ということで挑戦。

最近の映像作家の中にはロバート・エガースのように凝った構図の中にもハッキリとした意図が視聴者に伝わったり、より洗練された手法を使う監督さんが増えてきた。

それらと比較してしまうと、本作の序盤。まるで紙芝居のようにパラパラと挿入される、カメラ位置を固定したシンメトリーの描写シーンの連続は少しくどい。でも、制作当時は斬新な手法であった事は十分に伝わる。

個人的に一番感心したのは、まるで3D映画を鑑賞しているかのような“奥行き”の表現。貴族が住む屋敷の一室、美しく剪定された庭園、英国らしい緑溢れる草原のシーンで存分にその効果を体験出来る。

絵画やデッサンを効果的に使用する演出、劇中で頻繁に登場するカメラの水準器に似た画材道具が、まるで監督自身による構図への偏執的な拘りのネタばらしのようで楽しい。

どこかチープさを感じる衣装、滑稽な程に高く結い上げられた貴族たちの髪型・・何よりもストーリー自体が、浮き世離れしたどうでもいい貴族間の戯れ言、ゴシップ、痴話喧嘩の成れの果てが綴られる内容で貴族社会を小馬鹿にした感があって皮肉に満ちあふれている。

メタリックな顔料を全身に塗りたくった全裸男のキャラクターの象徴するものなど全くもって考える気も起こらない。そう、グリーナウェイ作品ではストーリーを理解しようとした時点で負け。ただただその世界観に身を委ね、自分に合うか合わぬかを感じるだけで良い。

マイケル・ナイマンが手掛ける音楽はストーリーとは対照的に高貴で美しいのもとても印象的。

にしてもこの邦題、グリーナウェイの“クセ”を知らない人にはまるで小洒落た本格派ミステリー作品のように聞えてしまう。でも、まずは作品を鑑賞してもらうミスリードとしては良策か。

「理解するのではなく、目で楽しむ」

映像作品の本質を垣間見えた一作だったかもしれない。

2025.3.15 初鑑賞

【ちょっとした解説を試みたいと思います】

「英国式庭園殺人事件」とは、かなり不穏な邦題タイトルを考えたものだなと思ったりするのだけれども、実は、努力の跡も伺えるように感じる。
それは、後で…。

オリジナルは「The Draughtsman’s Contract（ドラフトマンの契約）」で、実はなかなか凝ってるタイトルだと思うし、本当はこのまま使っても良いんじゃないかと考えたりするのは、余計なお世話だろうか。

“ドラフト（draught、或いは、draft）”だけだったら、下書きとかデッサンと云う意味で良いと思うし、”ドラフトマン”になったら、チェックボードゲームのコマという意味があるからだ。

（以下ネタバレ）

確かに、ネヴィルはデッサン画家なのだけれども、ハメられたことを考えるとゲームのコマだったことも明らかだ。

さて、この作品は、こうしたタイトルだけではなく、歴史や歴史認識に対する皮肉も多分に含んでいる。

そもそも17世紀終盤であることが序盤から示されるが、作中の会話の中にオレンジ公の名前や、カトリックへの改宗云々の話題、複数の地主に配慮するような発言があったことからも想像できる通り、これはイギリスの「名誉革命」を間接的に皮肉ってみせているのだ。

日本では名誉革命と訳されることが多いけれども、あちらではグローリアス革命と呼ばれて、無血革命という別名もある。

貴族が落ちぶれて、地主が力を持ち始めた頃とされるが、重要なイベントとしては、イングランド国王ジェームズ２世が娘のメアリー２世に追放され、メアリー２世の夫である”オレンジ公”ウィリアム３世が新たにイングランド国王になったのだ。

カトリック改宗の動きがあったことへの反感や反動、プロテスタントの国オランダによるイギリス政治への介入など背景にあるのだが、「権利の章典」によって国王が政治に介入しないイギリスの議会制度、つまり、立憲君主制、更に、カトリック勢力の影響を排除したイギリス国教会が確立されたことが大きな特徴だ。

何となく、映画のストーリーと照らし合わせてもなるほどと思ってもらえるように思う。

で、グローリアス（イギリス風のアクセントで鼻に抜けるように発音して欲しい笑）革命とか無血革命だとか呼んでいるけれども、裏では権謀術数、暗殺なども行われていて、そんな素晴らしいものじゃないっしょ…ってことなのだ。

方眼のスコープを利用した緻密なデッサンや、オリジナル・タイトルにあるコントラクト（契約）は、実は綿密に謀略が練られていたと云うような意味にも思えるし、華やかそうに見える貴族のあれやこれやも、綺麗なお庭も、流れる音楽も本当はうわべだけで、裏ではとても清廉とは考えられないことが行われていたと、逆説的対比でもあるように思う。

そして、通常ではそこに置かれていないものを描き、違和感をデッサンとして記録していたネヴィルを亡き者にしても、あの屋根から降りてきたり、壁に寄りかかる像や馬に跨る像になりすましていた謎の男を見れば、隠そうとしても隠しきれない汚れた行為が革命の裏であったことは多くの人は知っているのだと示唆しているように思えなくはない。

さて、こうしたことを全て考慮して、これが「英国式」というのであれば、邦題タイトルもなかなか考えたなということになると思う。

イギリス人は怒るかもしれないけどね。